Dans l’imaginaire populaire, le continent africain est indissociable de sa faune : lions, girafes, guépards, éléphants, léopards, rhinocéros, hyènes, hippopotames… ne sont que quelques-uns des animaux mythiques qu’abrite ce continent.
Les chiffres ne s’y trompent pas, l’Afrique est le deuxième continent en termes de biodiversité. 20 364 espèces d’animaux et de plantes y sont comptabilisées, dont 15 643 animales. 19 % de la faune africaine est considérée comme menacée par l’UICN. Ce chiffre important place l’Afrique sur la deuxième marche des continents dont la faune est la plus menacée, juste derrière l’Europe.
Afrique
Parmi ces 2 970 espèces en voie de disparition, 555 sont « en danger critique d’extinction » et 1 029 sont « en danger ». Il s’agit du continent comptant le plus d’espèces dans ces deux catégories. On peut donc légitimement penser qu’à court terme, la faune africaine est la plus proche de l’extinction. Les causes sont connues : braconnage dû à la forte demande sur le marché noir asiatique, guerres civiles, trafic d’animaux sauvages, chasse…
Du haut de ces 54 Etats (55 si l’on considère le Sahara-Occidental comme indépendant), l’Afrique est le continent qui compte le plus de pays. En termes de superficie, avec 30 415 873 km², elle occupe la 3ème place après l’Asie et l’Amérique (Nord et Sud cumulés). Considérée comme le « berceau de l’humanité », l’Afrique est un continent aux multiples visages. Elle est généralement divisée en cinq zones qui sont :
- l’Afrique du Nord
- l’Afrique de l’Ouest
- l’Afrique de l’Est
- l’Afrique centrale
- l’Afrique australe
Les animaux en danger sur le continent africain
Il n’est un mystère pour personne qu’en Afrique, il fait chaud ! L’Equateur traverse le continent de part en part au niveau du Gabon, du Congo et du Kenya. Pourtant, les régions les plus désertiques sont celles de l’Afrique du Nord, où règne en maître le Sahara et sa faune adaptée. La moitié du continent est recouvert de savanes et brousses tropicales, végétations emblématiques de l’Afrique. Pour autant, la deuxième plus grande forêt du monde se trouve en Afrique ! Il s’agit de la forêt du Bassin du Congo, surnommée le poumon de l’Afrique. Pôle unique de biodiversité, cette forêt couvre plus de 2 000 000 km² et accueille, notamment dans le Parc national des Virunga, des gorilles, bonobos et okapis, des espèces très menacées.
Le Kenya, la Tanzanie et l’Afrique du Sud ne sont pas en reste en termes de parcs nationaux exceptionnels : Kruger, Serengeti, réserve nationale du Masai Mara sont quelques-uns de ces lieux les plus illustres.
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