3 nouveaux monuments nationaux à visiter

Une liste de lieux sauvages hors des sentiers battus

Vingt-quatre monuments nationaux ont été érigés au cours des huit dernières années de l'administration Obama. Le président a désigné plus de 553 millions d'acres de terres protégées, reflétant une diversité de lieux et de personnes. Les monuments les plus récents incluent un vaste désert, un parc à New York et des îles au large de la côte Pacifique. Pour célébrer les zones protégées, nous avons dressé une liste de trois monuments nationaux hors des sentiers battus qui méritent une visite.

Monument national de Castle Mountains, Californie

Ce monument nouvellement créé se trouve à environ deux heures de Las Vegas mais conserve une robustesse que les écologistes adoreront certainement. Les montagnes, mieux accessibles via Walking Box Ranch Road, sont un paradis pour les amateurs de camping dans l'arrière-pays, selon David Lamfrom, directeur du désert californien pour la National Parks Conservation Association. La diversité est étonnante : vous pouvez voir des arbres de Josué, du yucca bananier, du yucca Mojave, des herbes et de belles fleurs. Les tortues du désert et plusieurs troupeaux de mouflons d'Amérique résident également dans les montagnes. De plus, l’emplacement éloigné permet une excellente observation des étoiles. Et n'oubliez pas d'apporter votre appareil photo. « C'est génial pour la photographie car il s'agit essentiellement d'un plateau qui est aussi une prairie et entouré de tous côtés par d'immenses montagnes », explique Lamfrom. « Le paysage est vraiment emblématique. »

Lits fossiles de Tule Springs, Nevada

Ce monument national de 22 650 acres joue un rôle important dans le monde passionnant de la paléontologie. Le site abritait le célèbre projet « Big Dig » qui a permis de découvrir des milliers de mammifères de la période glaciaire dans les années 1960. « Préparez-vous à découvrir un paysage désertique », déclare Joshua Bond, natif du Nevada et professeur à l'UNLV. Des lièvres, des renards et des chouettes nichant au sol peuvent être trouvés dans le paysage désertique. Bien qu'il n'y ait pas de départ de sentier, vous pouvez faire de la randonnée sur les lavages. Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir un ou deux fossiles. Le parc vous encourage à ne pas les ramener chez vous.

Bois et eaux de Katahdin, Maine

« Ce paysage a influencé la naissance du mouvement américain de conservation à travers Henry David Thoreau et Theodore Roosevelt », a déclaré Lucas St. Clair dans une interview avec Arcadie dans mon esprit. St. Clair est le fils de Roxanne Quimby, la riche cofondatrice de Burt's Bees. Elle a fait don du terrain au gouvernement fédéral tandis que St. Clair a dirigé le mouvement visant à faire des 87 500 acres de la forêt du nord du Maine un monument national. Les nouveaux visiteurs devraient découvrir la route en boucle de 20 milles qui offre une vue imprenable sur le mont Katahdin et la vallée de Wassataquoik. Tim Hudson, surintendant du parc, a expliqué que le monument national n'a pas de routes pavées ni d'électricité. Il dit que les visiteurs dépendent des anciennes routes forestières. En hiver, le bras est de la rivière Penobscot est ouvert aux motoneiges et le ski de fond est disponible à l'entrée nord. En été, Hudson recommande une autre zone du parc. « La randonnée jusqu'au mont Barnard est la promenade la plus populaire », dit-il. « Vous pouvez voir le lac Katahdin et les montagnes en même temps. »