7 sites du patrimoine latino nécessitant une protection urgente

Célébrez le Mois du patrimoine hispanique en préservant les terres publiques culturellement importantes

Depuis l’océan Pacifique, un mur d’acier noir s’élève, s’étendant le long de la côte ouverte, où s’accrochent les mouettes et autres oiseaux marins, les oursins et les moules.

Plus près du rivage, cependant, la hauteur du mur frontalier apparaît et la vie marine diminue. Mesurant 16 pieds de haut, il coupe une plage puis un estuaire, une vallée fluviale, deux pays. A terre, des caméras de sécurité entourent le mur. Des drones aéroportés survolent cette frontière, où Tijuana, au Mexique, rencontre le comté de San Diego, en Californie.

Ce terrain public, connu sous le nom de Friendship Park, a été inauguré en 1971 par la Première Dame Pat Nixon en tant qu’espace binational partagé. « J’espère qu’il n’y a pas de clôture trop longue ici », a-t-elle déclaré lors de l’inauguration du parc. Mais au cours des décennies qui ont suivi, ses intentions ont été avalées par la politique et la police. Aujourd’hui, contrairement au tableau artistique et festif du côté mexicain, le côté américain est une route de patrouille déserte peuplée de gardes-frontières et de tumbleweeds. Les visiteurs sont fortement limités. Aujourd’hui, les militants réclament que Friendship Park existe en tant qu’espace véritablement partagé et observé à l’échelle nationale.

«C’est là que se rencontrent les injustices judiciaires et environnementales», explique le Dr Manuel Galaviz, professeur d’anthropologie culturelle à l’Université d’État de Californie à Fullerton. « C’est un environnement très désolé et magnifique, et les gens l’évitent en raison du niveau de surveillance. »

Galaviz est l’un des trois auteurs d’un nouveau rapport publié cet été par la Hispanic Access Foundation intitulé « Lieu, histoire et culture : une approche inclusive pour protéger les sites du patrimoine latino-américain ». Le rapport vise à « incarner les racines architecturales, culturelles et historiques profondes de la communauté latino-américaine qui ont actuellement besoin d’être préservées ».

Outre Friendship Park, les sites présentés dans le rapport incluent Castner Range (Texas), Chepa’s Park (Californie), Duranguito (Texas), Fefa’s Market (Rhode Island), Gila River (Nouveau-Mexique) et Hazard Park (Californie).

Selon le rapport, moins de 8 % des monuments désignés au niveau national aux États-Unis représentent spécifiquement les communautés autochtones, latino-américaines, noires et asiatiques, ce qui souligne la nécessité de protéger des patrimoines diversifiés dans un pays de plus en plus diversifié. Selon le rapport, l’un des principaux obstacles à cela réside dans le modèle de préservation historique utilisé pour désigner les sites à inscrire au Registre national, qui privilégie la richesse et le statut générationnels.

« Toutes les communautés n’ont pas le luxe d’exister depuis plus de 50 ans », dit Galaviz, faisant référence à l’exigence d’âge d’un demi-siècle du Registre national des lieux historiques. « Beaucoup d’entre nous étaient des immigrés et des migrants, vivant dans des communautés de migrants. Il existe de nombreux risques, qu’ils soient environnementaux, économiques ou, comme nous l’avons vu très récemment, de déplacement dû à la gentrification.

Pour Galaviz et ses coauteurs – Norma Hartell, anthropologue culturelle à l’Université d’État du Nouveau-Mexique, et Ashleyann Perez-Rivera, responsable des médias numériques au US Fish and Wildlife Service – il était important d’inclure des critiques et des recommandations sur la manière d’améliorer le dialogue. de ce que cela peut signifier pour un site particulier d’être « significatif » historiquement ou culturellement.

Selon le rapport, reconnaître « la mobilité, la migration et le déplacement » des communautés est essentiel à l’identité et à l’histoire latino-américaine, chicano et autochtone, en particulier dans l’Ouest et le Sud-Ouest des États-Unis. Ces facteurs devraient être inclusifs dans l’histoire d’un site plutôt que simplement un facteur compliquant ou disqualifiant aux yeux du registre national.

« Nous espérons que ce rapport parviendra aux politiciens et aux autres communautés qui n’ont peut-être jamais pensé à leur maison, ou à leur quartier, ou même à un parc, comme étant historiques, de manière à les préserver et à les conserver », a déclaré Galaviz.

Selon Galaviz, des centaines de sites méritaient d’être inclus dans le rapport en tant que sites essentiels de la fierté, de la résilience, de la lutte et de l’histoire latino-américaine en Amérique. En fin de compte, l’urgence d’une protection – à la fois politique et environnementale – a conduit les auteurs à se concentrer sur sept d’entre eux. Sur quelques sites, dont Friendship Park, ces deux facteurs ont convergé, démontrant la relation étroite entre justice environnementale et justice sociale.

Galaviz se dit fier d’avoir délibérément inclus des paysages, des caractéristiques naturelles et des parcs dans le rapport – des choix délibérés qui, comme Friendship Park, opèrent en dehors de la liste traditionnelle du Registre national, qui se concentre sur les bâtiments physiques et les quartiers. Galaviz a grandi sans papiers dans les montagnes californiennes, entouré de déserts et de sommets, où les incendies de forêt et le manque d’eau ont eu un impact sur le bien-être de sa famille.

« Les personnes marginalisées sont souvent celles qui ressentent l’épuisement de ces ressources et qui sont les premières à subir le changement climatique – des gens comme mes parents et moi-même », explique Galaviz. « C’est pourquoi nous n’avons aucune hésitation à inclure des endroits que d’autres défenseurs de la nature auraient pu désapprouver. Dans un rapport qui parle de préservation et de conservation, ces ressources sont tout aussi importantes qu’une maison ou un bâtiment.

Cela inclut la rivière Gila, explique Allyson Siwik, directrice exécutive du Gila Resources Information Project. S’étendant sur 650 miles, à travers l’Arizona et le Nouveau-Mexique, la Gila est la seule « rivière sauvage » de ce dernier État, dit Siwik, ce qui signifie qu’elle est libre de l’influence des barrages et des dérivations – pour l’instant. Les industries extractives et le développement de l’eau menacent l’hydrogramme naturel et l’immense biodiversité de Gila : plus de 350 espèces d’oiseaux indigènes traversent son couloir migratoire, et des poissons, serpents et grenouilles indigènes vivent sur ses rives. En Arizona, cette infrastructure a bloqué le Gila, au point qu’il ne circule librement qu’autour de Phoenix. Cette mise en garde alimente les défenseurs de l’environnement qui s’efforcent de protéger le Gila et de le maintenir à l’état sauvage.

« De nos jours, si une rivière ou une montagne n’a pas de voix pour la défendre, alors elle n’est pas défendue », dit Siwik. « Tous ces lieux privilégiés sont menacés d’exploitation. »

L’histoire de Gila est marquée par l’exploitation coloniale. Entre 1848 et 1853, la rivière Gila constituait la frontière américano-mexicaine en évolution rapide avant d’être annexée par les troupes américaines. Auparavant, son bassin et les plaines environnantes étaient les terres traditionnelles des tribus autochtones, notamment les Mimbres, les Piipaash, les Apache et les Akimel O’odham. Le travail de Siwik pour préserver le Gila chevauche le travail des tribus autochtones pour défendre les droits sur l’eau. Selon Siwik, la préservation de Gila et de son histoire a des ramifications contemporaines.

En écrivant le rapport, Galaviz dit avoir réfléchi à l’histoire latino moderne de l’Anthropocène. Il considère Friendship Park comme un symbole prémonitoire de l’anthropologie moderne et de la préservation dans un monde en changement climatique.

« Si le niveau de l’eau monte, cela provoquera de nombreuses destructions », dit-il. « Peut-être que cela fera aussi tomber la barrière frontalière. L’eau est forte et elle finira par démolir ce mur.