Les drones peuvent contribuer aux efforts visant à sauver les abeilles et autres pollinisateurs

Une nouvelle stratégie utilisant des technologies telles que les satellites et les drones peut fournir des informations clés pour protéger les pollinisateurs. Les chercheurs ont examiné des façons innovantes d’utiliser ces techniques pour suivre la disponibilité des fleurs. Combinée à des études comportementales, cette étude pourrait nous aider à voir le monde à travers les yeux des insectes.

Les fleurs disponibles pour les insectes peuvent varier et les activités humaines modifient les paysages d’une manière qui affecte les pollinisateurs. Les chercheurs de l’Université d’Exeter espèrent que leurs résultats pourront aider à mieux comprendre ces changements, conduisant ainsi à une meilleure conservation.

« Les progrès récents dans la technologie des drones et des satellites ont créé de nouvelles opportunités », a déclaré l’auteur principal Dunia Gonzales, du Centre de recherche sur le comportement animal de l’Université d’Exeter.

« Les drones peuvent désormais nous donner des détails précis d’un paysage – à l’échelle de fleurs individuelles – et en combinant cela avec l’imagerie satellite, nous pouvons en apprendre davantage sur la nourriture disponible pour les pollinisateurs sur une vaste zone. »

« Parallèlement aux études comportementales des insectes, cela nous aidera à comprendre les menaces auxquelles ils sont confrontés et à concevoir des programmes de conservation. »

Les espèces de pollinisateurs, y compris les abeilles sauvages, fournissent des services clés tels que la pollinisation des cultures vivrières. Malheureusement, de nombreuses espèces de pollinisateurs sont en déclin.

L’équipe de recherche estime que leurs travaux peuvent contribuer à protéger la grande diversité d’espèces de pollinisateurs qui jouent un rôle essentiel dans nos écosystèmes. Cela est plus urgent que jamais, car les impacts du changement climatique sur le comportement et les habitats des pollinisateurs sont inconnus.

« Jusqu’à présent, la plupart des recherches utilisant des satellites se sont concentrées sur des paysages agricoles à grande échelle tels que les fermes de colza, de maïs et d’amandiers », a déclaré Gonzales. « Nous soulignons la nécessité d’étudier les paysages comportant des communautés complexes de plantes et de pollinisateurs. »

« Celles-ci varient d’un endroit à l’autre – et l’utilisation conjointe de satellites et de drones est un bon moyen d’en apprendre davantage sur ces différences locales. »

L’article est publié dans la revue Frontières de l’écologie et de l’évolution. L’article fait partie d’un numéro spécial intitulé « Ce que l’écologie sensorielle pourrait apprendre de l’écologie du paysage » édité par des chercheurs brésiliens.

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Par Katherine Bucko, Espèces-menacées.fr Rédacteur