La médecine légale pourrait être utilisée pour sauvegarder la biodiversité

Un nouveau projet dirigé par l’Université du Staffordshire et financé par Horizon Europe vise à contribuer aux renseignements médico-légaux pour aider à protéger les espèces menacées telles que le loup, l’ours, le lynx ou l’esturgeon dans les régions reculées d’Europe. Au cours des trois prochaines années, le projet NATURE FIRST rassemblera 12 partenaires mondiaux pour sauvegarder la biodiversité et protéger les habitats de nombreuses espèces animales actuellement menacées par les activités humaines, en développant des capacités proactives et préventives pour la conservation de la nature et l’application de la loi grâce à une combinaison des technologies de renseignement médico-légal et de télédétection.

Couvrant la Roumanie, l’Ukraine, la Bulgarie, la Serbie et l’Espagne, ce projet se concentrera sur des régions telles que les Carpates, le delta du Danube, les montagnes de Stara Planina, Os Ancares et O Courel, en s’appuyant sur des données en temps réel provenant de satellites, des drones, des caméras et d’autres dispositifs technologiques pour surveiller de près ces emplacements.

« L’objectif global est d’arrêter et d’inverser le déclin de la biodiversité en Europe. Nous voulons améliorer les habitats naturels où certaines espèces constituent une partie extrêmement importante de l’écosystème. Pour y parvenir, nous devons mieux comprendre pourquoi et où la biodiversité décline et quels en sont les principaux déclencheurs », a expliqué Claire Gwinnett, professeur de médecine légale et de sciences environnementales au Staffordshire.

« Comme la plupart des menaces et des pressions sur la biodiversité sont d’origine humaine, ce projet combinera l’écologie et la médecine légale. Cette nouvelle approche utilisera les technologies de télédétection, l’apprentissage automatique et les méthodes médico-légales de la faune pour détecter et reconnaître les traces d’activités humaines qui affectent négativement l’environnement.

Les régions que les scientifiques étudieront couvrent de vastes masses terrestres qui ne peuvent pas être facilement surveillées depuis le sol. Ainsi, l’utilisation de technologies avancées pour détecter les menaces à la biodiversité – telles que le braconnage de la flore et de la faune, le trafic et le commerce d’animaux et de plantes rares, ou l’incendie de forêts et d’autres zones naturelles à des fins agricoles et commerciales – est essentielle à la préservation de la biodiversité.

« L’objectif de la stratégie de l’UE pour la biodiversité à l’horizon 2030 est de garantir que les écosystèmes soient sains, résilients au changement climatique et riches en biodiversité afin qu’ils puissent continuer à fournir la gamme de services essentiels à la prospérité et au bien-être de chacun d’entre nous. Nous sommes ravis de prendre des mesures positives pour y parvenir en travaillant avec un groupe aussi fantastique de partenaires mondiaux », a conclu Gwinnett.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur