Les chimpanzés synchronisent leurs pas lorsqu’ils marchent ensemble

Bien que les scientifiques aient déjà remarqué que les chimpanzés peuvent coordonner leurs actions lorsqu’ils travaillent vers un objectif – comme tirer une ficelle pour libérer de la nourriture – on en savait beaucoup moins sur leur propension à se coordonner spontanément. Aujourd’hui, une équipe d’experts de l’Université de St Andrews et de l’Université d’Europe centrale de Vienne a découvert que les chimpanzés partagent une tendance humaine bien connue à synchroniser involontairement leurs pas lorsqu’ils marchent côte à côte.

En enregistrant le comportement de marche des chimpanzés du Chimfunshi Wildlife Orphanage Trust (un sanctuaire en Zambie) lorsqu’ils marchent seuls ou à côté d’autres personnes, les scientifiques ont observé que les chimpanzés présentent une synchronisation involontaire de leurs pas lorsqu’ils marchent les uns à côté des autres. Ces résultats suggèrent que la forte tendance des humains à coordonner des actions simples est partagée par l’un de nos plus proches parents primates, et qu’il pourrait donc s’agir d’un trait ancestral.

« Les humains planifient et coordonnent délibérément leurs actions avec les autres lors de jeux sportifs, de danses de groupe, d’ensembles musicaux ou d’actions militaires. Mais cela fait aussi partie de notre vie quotidienne – comme transporter des objets ensemble ou habiller un enfant. En effet, il a été suggéré que les actions conjointes sont cruciales pour notre succès en tant qu’espèce, car il est possible d’accomplir bien plus ensemble que seul. En fait, nous ne pouvons pas nous en empêcher et coordonner nos actions même lorsque cela n’est pas nécessaire, comme tomber dans le même rythme avec quelqu’un qui marche à côté de nous », a expliqué l’auteur principal de l’étude, Manon Schweinfurth, maître de conférences en psychologie et neurosciences. à St Andrews.

« En revanche, l’un de nos plus proches parents vivants, le chimpanzé, ne semble pas montrer la même préférence pour des actions conjointes plutôt complexes. Mais on sait peu de choses sur les formes plus simples d’action conjointe, comme la tendance à tomber dans une synchronie interindividuelle. Les chimpanzés sont particulièrement intéressants ici, car ils constituent un bon modèle pour notre dernier ancêtre commun avec d’autres grands singes africains.

La nouvelle étude, qui a impliqué des chimpanzés mâles et femelles d’âges différents, a fourni des preuves claires que, lorsqu’ils marchaient ensemble, le pas d’un marcheur était suivi par le même pied respectif de l’autre marcheur dans 79 pour cent des cas en moins de temps. qu’une demi-seconde.

« Cette étude fournit la preuve que les chimpanzés synchronisent temporellement leurs mouvements corporels avec ceux de leurs congénères. Cette coordination interpersonnelle des mouvements est souvent appelée entraînement et repose sur des liens perception-action qui se couplent. Comprendre les mécanismes que les humains partagent avec d’autres espèces peut nous aider à comprendre les origines évolutives de formes plus sophistiquées d’action conjointe », a conclu le Dr Schweinfurth.

L’étude est publiée dans la revue Biologie actuelle.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur