Des écosystèmes classés pour la première fois sur l’ensemble de la planète

Une équipe de recherche dirigée par l’UNSW Sydney, en collaboration avec des organisations gouvernementales et non gouvernementales, a développé un moyen de classer les écosystèmes du monde. Ce développement facilite la typologie des écosystèmes, une approche relativement nouvelle de la conservation.

« Pour la première fois, nous disposons d’une plate-forme commune qui identifie, définit et décrit l’ensemble des écosystèmes de la planète », a déclaré le professeur David Keith, qui a dirigé l’équipe avec Richard Kingsford et Emily Nicholson.

« Cela peut paraître plutôt étrange que cela n’ait pas été le cas auparavant, mais historiquement, les scientifiques ont fait des progrès en travaillant de manière quelque peu séparée sur les écosystèmes marins, d’eau douce et terrestres. C’est la première fois que toutes ces connaissances détaillées sont rassemblées dans un cadre unique tirant parti d’une théorie commune à toutes les disciplines.

Les experts estiment que cette recherche facilitera la politique de conservation car elle offre une image plus claire. « Il est très difficile d’avoir une vue d’ensemble sur un puzzle avant d’avoir toutes les pièces en place – et c’est ce que nous avons maintenant. Nous disposons d’une base beaucoup plus solide pour avancer dans une nouvelle ère de politique de conservation et de gestion des écosystèmes », a déclaré le professeur Kingsford.

« Les efforts de conservation de la biodiversité se sont largement concentrés au niveau des espèces, car cela semble plus tangible », a expliqué le professeur Keith. « Mais une concentration plus large sur les écosystèmes et les espèces est plus susceptible de réussir à conserver toutes les plantes et tous les animaux, ainsi que les services essentiels que la nature fournit aux humains. »

Le professeur Keith a noté qu’en utilisant la typologie des écosystèmes mondiaux, les défenseurs de l’environnement sont plus susceptibles de considérer les écosystèmes moins étudiés. « Nous ne pensons pas souvent à ce qu’il y a dans les profondeurs des océans, par exemple. Il y a une grande variété de vie là-bas et elle est organisée en un certain nombre d’écosystèmes différents. Et ces écosystèmes commencent à ressentir l’impact de l’expansion humaine.

Les analyses futures se concentreront sur la cartographie et la surveillance des écosystèmes mondiaux. « Bien que bon nombre des 110 types d’écosystèmes du monde disposent déjà de cartes de haute qualité pouvant être mises à jour grâce à la technologie satellite, les données pour certains autres types sont encore rudimentaires », a déclaré le professeur Keith.

« Nous ne pouvons pas planifier efficacement où protéger les écosystèmes ou comment les gérer de manière durable à moins de disposer de cartes fiables pour l’ensemble des types d’écosystèmes et de les intégrer dans les systèmes de prise de décision et de surveillance. »

Cette étude est publiée dans la revue Nature.

—

Par Erin Maugrey , Espèces-menacées.fr Rédacteur