Près de la moitié de la population mondiale vit dans des zones exposées au risque de dengue – une maladie infectieuse transmise par les moustiques et causée par le virus de la dengue. Actuellement, la dengue est considérée comme un problème majeur de santé publique au Sri Lanka. Puisqu’il est difficile de développer des vaccins sûrs et efficaces contre ce virus, le contrôle des populations de moustiques est considéré comme la stratégie la plus efficace pour prévenir la propagation de la maladie.
Une équipe internationale de scientifiques a découvert que l’augmentation de trois facteurs climatiques – les précipitations, les températures et le réchauffement des océans – peut prédire de manière fiable la croissance de la population de moustiques au Sri Lanka, et offre ainsi la possibilité d’émettre des alertes précoces sur la prévalence des insectes dans l’ensemble du pays. saison de la dengue.
Au Sri Lanka, les schémas de transmission de la dengue suivent de près les précipitations de mousson du pays, avec un pic en juillet après la mousson du sud-ouest, et un autre en décembre-janvier, après la mousson du nord-est. Même si les scientifiques savent depuis longtemps qu’il existe une relation entre les variables climatiques et l’abondance, les habitudes alimentaires et la durée de vie des animaux, Aedes les moustiques – principal vecteur de transmission de la maladie – la relation précise entre le climat et l’activité des insectes est encore mal connue.
« La transmission de la dengue devrait s’intensifier en raison du changement climatique. Si nous pouvons utiliser les données climatiques et météorologiques pour prédire les tendances saisonnières des moustiques, ces informations opportunes permettraient aux autorités de santé publique de gérer de manière proactive les opérations de lutte contre les moustiques », a déclaré Yesim Tozan, co-auteur de l’étude et professeur adjoint de santé mondiale à l’Université de New York. NYU).
Afin de quantifier les effets du climat sur Aedes moustiques à Kalutara, un district du Sri Lanka à forte prévalence de dengue, les scientifiques ont mesuré trois variables météorologiques mensuelles – les précipitations, les températures et l’indice océanique Niño (qui montre le degré de réchauffement des océans) – de 2010 à 2018, et les ont comparées. avec des données de surveillance de la prévalence des moustiques à Kalutara. Ils ont constaté que les trois variables climatiques prédisaient l’activité des moustiques, mais avec des délais différents.
Alors qu’une augmentation des précipitations – qui conduit souvent à ce que les conteneurs extérieurs se remplissent d’eau et créent des sites de reproduction – prédisait une plus grande prévalence de moustiques au cours du même mois, des températures plus chaudes étaient associées à une augmentation des populations de ces insectes un ou deux mois plus tard. En outre, la hausse des températures des océans provoquée par El Niño prédisait une augmentation de l’abondance des moustiques avec un délai de cinq à six mois.
« Ces facteurs climatiques ont le potentiel de servir de prédicteurs de l’activité des moustiques à différents moments et peuvent nous permettre de quantifier le risque et de mettre en œuvre des interventions efficaces de lutte contre les moustiques avant qu’une épidémie de dengue n’apparaisse », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Prasad Liyanage, qui a mené la recherche au cours de l’étude. ses études doctorales en épidémiologie et santé mondiale à l’Université d’Umeå.
« Le suivi des événements El Niño présente l’avantage supplémentaire de prédire la prévalence saisonnière de Aedes moustiques avec un délai de six mois, ce qui pourrait permettre d’émettre des alertes précoces sur la prévalence des moustiques pour l’ensemble de la saison de la dengue », a conclu le professeur Tozan.
L’étude est publiée dans la revue La santé planétaire du Lancet.
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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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