Une nouvelle nanotexture qui tue 70 % des bactéries a été créée en laboratoire par une équipe de scientifiques australiens et japonais. L’objectif de la recherche est de s’attaquer au problème du gaspillage alimentaire, notamment dans la viande et les produits laitiers.
On estime que plus de 30 pour cent de la nourriture que nous produisons est gaspillée. Parfois, une cargaison entière de nourriture est perdue lorsque des bactéries sont détectées. Les scientifiques se sont inspirés de la texture de certaines ailes d’insectes connues pour tuer les bactéries.
« L’élimination de la contamination bactérienne est une étape importante dans la prolongation de la durée de conservation des aliments », a déclaré le professeur Elena Ivanova, co-auteur de l’étude, de l’université RMIT. « Nous savions que les ailes des cigales et des libellules étaient des tueurs de bactéries très efficaces et pouvaient contribuer à trouver une solution, mais reproduire la nature est toujours un défi. »
« Nous avons maintenant créé une nanotexturation qui imite l’effet destructeur de bactéries des ailes d’insectes et conserve son pouvoir antibactérien lorsqu’elle est imprimée sur du plastique. Il s’agit d’un grand pas vers une solution d’emballage naturelle, non chimique et antibactérienne pour l’industrie alimentaire et manufacturière.
La texture, comme sur les ailes des insectes, est constituée de très petits « nano piliers ». Lorsque les bactéries atterrissent sur les nanopiliers, leurs membranes sont percées et elles sont tuées.
« C’est comme étirer un gant en latex », a déclaré le professeur Ivanova. « Au fur et à mesure qu’il s’étire lentement, le point le plus faible du latex deviendra plus fin et finira par se déchirer. »
Le motif de la texture antibactérienne a été découvert en Australie puis partagé avec des chercheurs japonais qui ont découvert comment implanter la texture sur du plastique, où elle pourrait être utilisée pour l’emballage.
« La nanotexturation créée dans cette étude résiste lorsqu’elle est utilisée dans du plastique rigide », a déclaré Ivanova. « Notre prochain défi consiste à l’adapter pour une utilisation sur des plastiques plus souples. »
La recherche est publiée dans la revue Nanomatériaux appliqués ACS.
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Par Zach Fitzner, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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