Le National Park Service accusé d’avoir délibérément tué le wapiti de Tule

Le 24 février, les wapitis de Tule ont eu leur journée au tribunal. Aucun mot pour l’instant sur le résultat de l’audience après que des défenseurs des droits de l’homme ont poursuivi le National Park Service (NPS) pour leur gestion des rares wapitis de Tule dans le Point Reyes National Seashore.

L’Animal Law & Policy Clinic de la Harvard Law School a intenté une action en justice contre le National Park Service pour négligence, alléguant que l’agence gouvernementale avait permis aux wapitis de Tule de mourir de faim et de déshydratation.

L’organisation de défense des droits des animaux poursuit non seulement le NPS et le ministère de l’Intérieur (DOI), mais également la secrétaire de l’Intérieur Deb Haaland.

Selon les chiffres de l’enquête NPS sur les wapitis, la population de wapitis de Tule est passée de 442 individus en 2019 à 221 en décembre 2021. Les plaignants dans l’affaire affirment que cela est directement causé par la clôture du NPS qui, mesurant 3 miles de long et 8 pieds de haut. , empêche le wapiti d’atteindre d’autres sources possibles de nourriture et d’eau.

Au lieu de cela, les terres et l’eau de l’autre côté de la clôture sont utilisées par le bétail. Les plaignants ont rejeté les affirmations du NPS selon lesquelles la population était en déclin naturel, soulignant que les terres occupées actuellement par les wapitis étaient déjà surpâturées et que les étangs à bétail dans le lotissement des wapitis s’assèchent périodiquement. La pression des citoyens et des militants d’In Defence of Animals (IDA) a forcé le NPS à installer des abreuvoirs pour les wapitis l’année dernière, alors qu’ils prétendaient toujours que leur mort était due à la famine.

La directrice de la communication de In Defence of Animals, Fleur Dawes, a déclaré que son organisation est « pleinement engagée à sauver la vie des wapitis de Tule dans les trois troupeaux de Point Reyes Seashore, avec davantage de manifestations militantes et de sensibilisation du public ».

« Les wapitis sauvages devraient être sauvages et non clôturés dans un parc national. Cinq mille vaches, exploitées commercialement pour leur viande et leur lait aux frais des contribuables, n’ont pas leur place dans un parc national.»

L’essentiel pour les militants semble être l’affirmation selon laquelle le NPS limite intentionnellement les wapitis de Tule à une petite partie de leur ancienne aire de répartition uniquement au profit d’intérêts d’élevage privés subventionnés par le gouvernement fédéral.

Le plaignant principal, Jack Gescheidt, est également le militant de Tule Elk pour In Defence of Animals.

« Le Service des parcs confine intentionnellement et mortellement les rares wapitis de Tule pour une raison, et une seule : pour plaire aux exploitants de bétail privés », a déclaré Gescheidt. « Les éleveurs préfèrent que les wapitis soient clôturés, affamés et abattus plutôt que de partager des parcs publics. »

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Par Zach Fitzner, Espèces-menacées.fr Rédacteur