Un traitement anticancéreux prometteur découvert dans les ascidies

De nouveaux traitements potentiels contre le mélanome, l’un des types de cancer de la peau les plus dangereux, peuvent être découverts chez les ascidies ou ascidies, créatures vivant sur le fond marin glacé de l’Antarctique. C’est la conclusion d’une étude menée par le Desert Research Institute, le Laboratoire national de Los Alamos et l’Université de Floride du Sud.

« L’écosystème marin de l’Antarctique abrite une richesse d’innovations biologiques et chimiques qui se sont développées de concert au fil des millénaires depuis l’isolement du continent et la formation du courant circumpolaire antarctique », ont écrit les auteurs de l’étude.

« Une enquête scientifique sur la nouveauté des produits naturels marins produits par les invertébrés benthiques de l’Antarctique a conduit à la découverte d’un macrolide bioactif, le palmérolide A, qui a une activité spécifique contre le mélanome et est très prometteur en tant que traitement anticancéreux. »

Afin de survivre dans l’environnement hostile des fonds marins de l’Antarctique, les ascidies et autres animaux invertébrés tels que les coraux ou les éponges ont développé des relations symbiotiques avec divers types de microbes, qui jouent un rôle crucial dans le développement de pigments photoprotecteurs, de défenses chimiques ou de bioluminescence. .

Certains des composés produits par ces microbes semblent avoir d’importantes applications dans les domaines scientifique, industriel et médical. Palmérolide A, découvert dans Synoicum adareanum, une espèce d’ascidie commune aux eaux de l’archipel de l’île Anvers en Antarctique, en fait partie. Ce composé microbien a un potentiel important en tant qu’agent chimiothérapeutique pour cibler le mélanome.

« Nous soupçonnons depuis longtemps que le palmérolide A était produit par l’un des nombreux types de bactéries qui vivent dans cette espèce d’ascidie », a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr Alison Murray, écologiste microbienne moléculaire et océanographe biologique au Desert Research Institute. « Maintenant, nous avons pu identifier le microbe spécifique qui produit le composé, une étape énorme vers le développement d’un traitement d’origine naturelle contre le mélanome. »

« C’est la première fois que nous associons un produit naturel de l’Antarctique à la machinerie génétique responsable de sa biosynthèse. Nous ne pouvons pas aller en Antarctique et récolter ces ascidies, mais maintenant que nous comprenons la machinerie génétique sous-jacente, cela nous ouvre la porte pour trouver une solution biotechnologique pour produire ce composé », a-t-elle conclu.

L’étude est publiée dans la revue mSphère.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur