Dans de nombreuses régions du monde, les insectes diminuent à un rythme alarmant. Cependant, nous savons encore très peu de choses sur le nombre d’espèces actuellement existantes. Les scientifiques estiment qu’à ce jour, nous avons décrit un million d’espèces d’insectes sur 5,5 millions sur Terre. Il est donc crucial de développer des méthodes fiables pour surveiller correctement la biodiversité.
Des chercheurs de l’Université de Lund ont découvert pour la première fois qu’il était possible de détecter l’ADN d’insectes dans l’air. En utilisant des échantillons d’air provenant de trois sites en Suède, les scientifiques ont identifié l’ADN de 85 espèces, dont des abeilles, des mouches, des papillons de nuit, des coléoptères, des guêpes et des fourmis, ainsi que certaines espèces vertébrées d’oiseaux et de mammifères.
Alors que les méthodes d’échantillonnage traditionnelles utilisent des pièges à malaise, qui entraînent la mort des animaux échantillonnés, ou des promenades en transect et le piégeage des papillons nocturnes, qui nécessitent une expertise taxonomique et se concentrent généralement sur des espèces d’insectes plus grandes, une approche de métabarcodage ADN peut être plus sûre, plus rapide et plus efficace. méthode plus précise d’étude de la biodiversité.
« Face à la crise de la biodiversité, nous avons désespérément besoin de meilleures informations sur l’état et la répartition des espèces », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Fabian Roger, scientifique environnemental à l’École polytechnique fédérale de Zurich (ETZ Zürich).
« Notre étude est une preuve de concept qui montre que nous pouvons détecter l’ADN d’insectes et de vertébrés à partir de l’air collecté dans des conditions naturelles. Cela ouvre de nombreuses possibilités passionnantes pour la surveillance et la détection des espèces, ce qui pourrait nous permettre de surveiller de manière globale la biodiversité à de grandes échelles spatiales et temporelles.
Bien que cette méthode en soit encore à ses balbutiements, elle a le potentiel de devenir un outil puissant de suivi de la biodiversité. Afin de l’affiner, une meilleure compréhension de la façon dont l’ADN se déplace dans l’air est nécessaire. Heureusement, les experts en aérosols et les météorologues étudient déjà le mouvement des particules en suspension depuis des décennies, offrant ainsi une base solide pour accélérer le développement des techniques d’échantillonnage de l’ADN.
« Nous sommes au tout début de l’exploration de l’ADN environnemental aéroporté pour autre chose que les bactéries, le pollen ou les spores – et même là, nous n’avons fait qu’effleurer la surface », a déclaré Roger. « L’un des premiers défis sera d’optimiser les méthodes d’échantillonnage et moléculaires pour augmenter la sensibilité et obtenir une détection plus fiable. Nous devrons ensuite comprendre comment l’ADN environnemental aéroporté est généré, transporté et dégradé.
La recherche sera présentée lors de la conférence Ecology Across Borders à Liverpool (12-15 décembre 2021).
—
Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur
0 réponse à “Les scientifiques peuvent détecter l’ADN d’insectes dans des échantillons d’air”