Des centaines d’espèces de libellules menacées d’extinction

En raison de l’expansion de l’agriculture non durable et de l’urbanisation dans le monde, les marécages, les marais et les rivières à courant libre dans lesquels les libellules se reproduisent habituellement disparaissent, provoquant un déclin mondial significatif de cette espèce. Ces résultats de la dernière évaluation mondiale de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) suggèrent qu’une espèce de libellule sur six est en danger d’extinction.

Après la dernière mise à jour, la Liste rouge de l’UICN des espèces menacées a dépassé pour la première fois les 40 000. L’évaluation des populations mondiales de libellules et de demoiselles révèle que 16 pour cent des 6 016 espèces sont menacées d’extinction, en raison de la détérioration significative de leurs aires de reproduction en eau douce.

« En révélant la disparition mondiale des libellules, la mise à jour d’aujourd’hui de la Liste rouge souligne le besoin urgent de protéger les zones humides de la planète et la riche mosaïque de vie qu’elles abritent. À l’échelle mondiale, ces écosystèmes disparaissent trois fois plus vite que les forêts », a déclaré le Dr Bruno Oberle, directeur général de l’UICN.

« Les marais et autres zones humides peuvent paraître improductifs et inhospitaliers aux humains, mais en réalité ils nous fournissent des services essentiels. Ils stockent le carbone, nous fournissent de l’eau potable et de la nourriture, nous protègent des inondations et offrent des habitats à une espèce connue sur dix dans le monde.

En Asie du Sud et du Sud-Est, plus d’un quart des espèces de libellules sont menacées en raison du défrichement des zones humides et des forêts tropicales à des fins agricoles, par exemple pour faire place à des cultures comme l’huile de palme. En Amérique centrale et en Amérique du Sud, les forêts sont défrichées à des fins résidentielles et commerciales, tandis qu’en Amérique du Nord et en Europe, la plus grande menace pour les libellules est l’utilisation intensive de pesticides et d’autres polluants, ainsi que les dommages causés par le changement climatique.

« Les libellules sont des indicateurs très sensibles de l’état des écosystèmes d’eau douce, et cette première évaluation mondiale révèle enfin l’ampleur de leur déclin. Il fournit également une base de référence essentielle que nous pouvons utiliser pour mesurer l’impact des efforts de conservation », a déclaré le Dr Viola Clausnitzer, coprésidente du groupe de spécialistes des libellules de la CSE de l’UICN.

« Pour conserver ces magnifiques insectes, il est essentiel que les gouvernements, l’agriculture et l’industrie prennent en compte la protection des écosystèmes des zones humides dans les projets de développement, par exemple en protégeant les habitats clés et en consacrant de l’espace aux zones humides urbaines », a-t-elle conclu.

Les photos, les statistiques récapitulatives et les traductions du rapport peuvent être trouvées ici.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur