Les savoirs autochtones peuvent aider à protéger la faune amazonienne

Une nouvelle recherche menée par l’Université autonome de Barcelone (UAB) a révélé que les connaissances possédées par les habitants de l’Amazonie peuvent être cruciales pour évaluer les tendances de l’abondance de la faune sauvage dans un contexte de besoin urgent de stratégies de conservation combiné à des ressources financières limitées.

La forêt amazonienne abrite 390 milliards d’espèces d’arbres et représente l’une des plus grandes régions de biodiversité au monde. Cependant, la déforestation augmente rapidement, entraînant une perte de biodiversité sans précédent. Si ce processus se poursuit au rythme actuel, 27 % de l’Amazonie sera perdue d’ici 2030.

L’impact de l’activité humaine sur la forêt tropicale peut être mesuré par des estimations rapides et précises des populations animales. Cependant, la collecte de données sur l’abondance de la faune reste très difficile, car elle nécessite des ressources logistiques et financières élevées, notamment pour les études longitudinales menées dans des zones difficiles d’accès.

Récemment, les scientifiques ont commencé à envisager des méthodes basées sur les connaissances écologiques locales (LEK), recueillies à partir d’observations empiriques des populations locales. Alors que de telles méthodes ont déjà été accusées de subjectivisme et de manque de validation scientifique, une équipe de recherche de l’UAB a montré qu’en fait, la LEK est aussi précise, voire plus précise, que les pratiques scientifiques standard, en particulier lorsqu’il s’agit de trouver des espèces rarement détectées. observées, comme celles nocturnes, cryptiques, moins abondantes ou chassées.

« La perception de la population locale est multisensorielle, impliquant l’audition, l’odorat et l’observation de signes visuels indirects, tels que des empreintes de pas et des égratignures, qui augmentent la capacité de la population locale à détecter la présence et à estimer l’abondance d’un animal », a expliqué l’auteur principal de l’étude. Franciany Braga-Pereira, chercheur à l’UAB.

« En outre, contrairement aux enquêtes sur les transects linéaires conventionnels, les efforts du LEK impliquent différentes échelles puisque les populations locales sont en contact avec la forêt lorsqu’elles exercent leurs activités habituelles, telles que la chasse, la pêche, l’agriculture et la récolte du bois et des produits non ligneux. à tout moment de la journée et de l’année, et sur tout le territoire où ils habitent. »

Braga-Pereira et ses collègues affirment que l’intégration de cette méthode dans des projets communautaires de surveillance de la faune pourrait améliorer considérablement la qualité de la science et contribuer à la durabilité des forêts tropicales de notre planète. De plus, les communautés locales seront plus autonomes grâce à davantage de capacités de prise de décision dans la gestion de leurs ressources naturelles.

« La connaissance écologique des populations locales est plus précise que 10 ans de surveillance scientifique conventionnelle de l’abondance des animaux en Amazonie », a conclu Braga-Pereira.

L’étude est publiée dans la revue Méthodes en écologie et évolution.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur