Les bruits domestiques courants déclenchent l’anxiété chez les chiens

Une nouvelle étude publiée dans la revue Frontières de la science vétérinaire a découvert que même les bruits domestiques courants peuvent déclencher des sentiments d’anxiété intenses chez les chiens. Les sons intermittents à fréquence particulièrement élevée, tels que l’avertissement de batterie sur un détecteur de fumée, peuvent causer le plus d’anxiété chez les chiens.

Alors que des recherches antérieures se concentraient presque exclusivement sur les sons dramatiques peu fréquents, notamment les orages ou les feux d’artifice, une équipe de recherche dirigée par l’Université de Californie à Davis (UC Davis) a exploré comment les bruits domestiques les plus courants et les plus fréquents peuvent également déclencher de forts sentiments d’anxiété chez les compagnons canins.

En examinant les enregistrements vidéo de 62 chiens et les réactions de leurs propriétaires, les scientifiques ont découvert de nombreux signes de peur et d’anxiété chez les chiens, et souvent une incompréhension combinée à de l’amusement dans le cas des propriétaires humains.

« Il existe un décalage entre les perceptions des propriétaires concernant la peur et la quantité de comportement craintif réellement présent – certains réagissent avec amusement plutôt qu’inquiétude », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Emma Grigg, chercheuse à l’école de médecine vétérinaire de l’UC Davis.

« Nous savons que de nombreux chiens sont sensibles au bruit, mais nous sous-estimons leur peur face au bruit que nous considérons comme normal, car de nombreux propriétaires de chiens ne savent pas lire le langage corporel. Nous espérons que cette étude incitera les gens à réfléchir aux sources de sons qui pourraient causer le stress de leur chien, afin qu’ils puissent prendre des mesures pour minimiser l’exposition de leur chien.

Selon Grigg et ses collègues, les réponses des chiens étaient plus fortes aux sons de fréquence plus élevée, intermittents et imprévisibles tels que les alarmes incendie qu’aux sons continus de basse fréquence comme le bourdonnement d’un aspirateur. Les chiens exposés à de tels sons commençaient souvent à haleter, à faire les cent pas nerveusement, à baver, à aboyer ou même à hurler.

Étant donné que les chiens ont une capacité auditive plus large que celle des humains, certains bruits pourraient être potentiellement douloureux pour eux, provoquant des niveaux élevés de détresse. Au lieu d’agir avec amusement, les propriétaires devraient comprendre le sort des chiens et s’assurer que leurs animaux sont moins fréquemment exposés à de tels sons.

« Les chiens utilisent le langage corporel bien plus que la vocalisation et nous devons en être conscients », a déclaré Griggs. « Nous les nourrissons, les hébergeons, les aimons et nous avons l’obligation de mieux répondre à leur anxiété. »

« Une meilleure éducation est nécessaire pour que les propriétaires de chiens interprètent avec précision le langage corporel canin, à la fois pour protéger le bien-être des chiens et minimiser le développement de problèmes de comportement liés à l’anxiété », ont conclu les auteurs de l’étude.

—

Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur