La consommation de viande sauvage réduit les émissions de gaz à effet de serre

L’utilisation de viande sauvage, également connue sous le nom de viande de brousse, a été mal vue dans le passé car elle peut être préjudiciable aux populations d’animaux sauvages. Cependant, il constitue une source essentielle de protéines et de micronutriments s’il est correctement surveillé et géré. La consommation de viande sauvage conduit également à la protection des forêts intactes et, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Rapports scientifiques, une réduction des émissions de gaz à effet de serre.

L’étude a été menée par des chercheurs de l’Université d’East Anglia (UEA) et de l’Universidade Federal do Mato Grosso do Sul du Brésil. L’équipe a collecté des données sur la consommation de viande sauvage de 150 000 personnes vivant dans 49 sites forestiers dans des pays afrotropicaux et néotropicaux, notamment au Nigeria, au Ghana, en Tanzanie, au Brésil, au Pérou et en Bolivie.

Les chercheurs ont enregistré une consommation annuelle moyenne par habitant de 41,7 kg de viande sauvage récoltée sur 27 espèces en Amazonie et 22 espèces sur les sites afrotropicaux. Ils ont ensuite calculé que cette consommation permettrait d’économiser 71 tonnes d’équivalent dioxyde de carbone par rapport à un régime à base de bœuf, et 3 tonnes par rapport à un régime à base de volaille. La production animale est associée à de fortes émissions de gaz à effet de serre et donc à une empreinte carbone élevée.

Dans le cadre de l’approche de conservation qui implique des paiements pour les services écosystémiques (PSE), une telle économie d’émissions de carbone générerait jusqu’à 3 millions de dollars américains ou 185 000 dollars américains par an en revenus de crédits carbone pour ces populations vivant dans les forêts.

Les paiements pour les services écosystémiques (PSE) sont une gamme de systèmes par lesquels les bénéficiaires, ou utilisateurs, de services écosystémiques versent des paiements aux gestionnaires, ou fournisseurs, de ces services. La réduction des émissions dues à la déforestation et à la dégradation des forêts (REDD+) est un mécanisme multilatéral d’échange de crédits carbone permettant aux pollueurs des pays généralement à revenu élevé de payer les pays à faible revenu pour réduire la déforestation et la dégradation des forêts.

« Les calculs représentent des incitations considérables pour la conservation de la faune forestière, ainsi que des revenus potentiels pour les communautés locales », a déclaré le professeur Carlos Peres, co-auteur de l’étude. « Nos résultats illustrent clairement la valeur potentielle et l’importance de considérer la chasse au gibier durable dans le processus politique REDD+ aux échelles nationale et internationale. »

« Assurer la consommation durable de viande sauvage pour les populations socialement vulnérables est très important, non seulement en termes de sécurité alimentaire et de bien-être, mais aussi pour servir les intérêts des efforts d’atténuation du changement climatique dans les accords REDD+ en évitant les émissions de gaz à effet de serre. « , a déclaré l’auteur principal de l’étude, André Nunes, de l’Université fédérale du Mato Grosso do Sul.

En plus d’apporter potentiellement un revenu aux communautés forestières grâce aux crédits carbone, l’utilisation durable du gibier sauvage pour la viande amène également les gens à conserver les zones forestières intactes. Contrairement à l’élevage de viande bovine et d’autres animaux domestiques, la préservation des forêts est bénéfique à la conservation de la biodiversité ainsi qu’à la réduction des émissions de carbone.

La conversion des terres en terres cultivées et en pâturages pour le bétail est le principal moteur de la déforestation dans le monde. L’élevage de bétail est, par exemple, directement responsable de 71 pour cent de toute la déforestation en Amérique latine, et l’expansion des pâturages est le principal moteur de la déforestation dans la région depuis les années 1970.

Les forêts agissent comme des puits de carbone, absorbant plus de carbone de l’atmosphère qu’elles n’en rejettent. Les forêts tropicales, en particulier, stockent environ 460 milliards de tonnes de carbone, soit plus de la moitié du contenu atmosphérique total. Dans le vaste bassin amazonien, par exemple, les zones forestières intactes sont principalement concentrées dans les territoires autochtones et les zones protégées, qui stockent collectivement quelque 42 gigatonnes de carbone.

« L’expansion des pâturages tropicaux pour la production de ruminants afin de nourrir la consommation intérieure de viande et les exportations constitue un double danger, car nous perdons à la fois les stocks de carbone des forêts anciennes et des savanes ligneuses autrefois vierges et générons une puissante pompe à méthane pérenne », a déclaré le professeur Peres.

« La chasse de subsistance au gibier par les communautés locales, qui est omniprésente dans les forêts tropicales, doit devenir un mécanisme durable contribuant à la fois à justifier et à ajouter de la valeur économique à des forêts autrement non perturbées en termes de production de protéines animales à faible émission de carbone. »

Les auteurs notent que la récolte de viande sauvage devra être effectuée d’une manière écologiquement sensible et durable, sinon les populations de gibier sauvage seront menacées.

« Ces défis doivent être relevés en collaboration avec les communautés locales à travers des projets communautaires de gestion de la faune afin de sauvegarder les forêts relativement intactes, le stockage du carbone et les rendements de la chasse à long terme », a déclaré le Dr Nunes.

« Permettre la cogestion des ressources par les communautés marginalisées des forêts tropicales nécessitera de la transparence et la dévolution des avantages tangibles issus des revenus des crédits carbone. »

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Par Alison Bosman, Espèces-menacées.fr Rédacteur