Comprendre la médecine chinoise pourrait protéger les animaux en voie de disparition

En acquérant une meilleure compréhension de la médecine traditionnelle chinoise, les défenseurs de l’environnement seront plus capables de protéger les animaux en voie de disparition comme les rhinocéros et les tigres, selon une équipe de chercheurs dirigée par le Université du Queensland.

« L’utilisation abusive de la faune sauvage est souvent ancrée dans les croyances et coutumes traditionnelles », écrivent les auteurs de l’étude. « De nombreuses personnes dans le monde dépendent des formes de médecine traditionnelle pour leur santé et leur bien-être. »

« Ces divers systèmes médicaux utilisent un large éventail de plantes, d’animaux et de champignons sauvages, souvent disponibles localement et qui ne sont pas menacés. Cependant, certains systèmes médicaux traditionnels utilisent des produits dérivés d’espèces menacées, notamment la médecine traditionnelle chinoise.

L’auteur principal de l’étude et candidat au doctorat, Hubert Cheung, a déclaré que les efforts visant à modifier les valeurs et les croyances bien ancrées concernant la médecine chinoise ne permettent pas de réaliser des gains de conservation à court terme. Il a expliqué qu’une meilleure compréhension des pratiques traditionnelles était essentielle pour que les défenseurs de l’environnement puissent élaborer des stratégies plus efficaces.

« L’utilisation d’espèces menacées dans la médecine traditionnelle chinoise menace la survie des espèces et constitue un défi pour les défenseurs de l’environnement. Faire passer des messages d’inefficacité, fournir diverses formes de preuves scientifiques ou promouvoir des alternatives biomédicales ne semble pas influencer de manière drastique les décisions et les comportements.

Cheung a souligné que même si de nombreuses pratiques et traitements continuent d’être critiqués pour leur manque de soutien scientifique, l’Organisation mondiale de la santé a approuvé l’année dernière l’inclusion de la médecine traditionnelle chinoise dans son recueil mondial de pratiques médicales.

« Le défi consiste désormais pour les défenseurs de l’environnement à travailler de manière proactive avec les praticiens et les autres acteurs de l’industrie pour trouver des solutions durables », a déclaré Cheung. « Cependant, la plupart des scientifiques et des organisations de conservation ne connaissent pas la médecine traditionnelle chinoise, ce qui rend difficile la conception d’interventions efficaces et culturellement nuancées. »

Dans le but de rendre la médecine traditionnelle chinoise plus accessible, les chercheurs ont examiné les théories et pratiques fondamentales. Ils espèrent que cette étude pourra influencer les politiques et les campagnes.

« Aujourd’hui, la médecine traditionnelle chinoise est officiellement intégrée au système de santé chinois et a joué un rôle central dans la réponse de la Chine à la pandémie actuelle », a déclaré Cheung. « En fait, les directives cliniques du gouvernement chinois sur le COVID-19 incluent des recommandations pour l’utilisation d’un produit contenant de la bile d’ours, ce qui a suscité des inquiétudes parmi les groupes de conservation. »

Selon le professeur Hugh Possingham, co-auteur de l’étude, la médecine traditionnelle chinoise est désormais non seulement ancrée dans le tissu social et culturel de la société chinoise, mais elle gagne également des utilisateurs ailleurs.

« Une meilleure compréhension de la médecine traditionnelle chinoise permettra aux défenseurs de l’environnement de s’engager de manière plus constructive avec les parties prenantes dans ce domaine », a déclaré le professeur Possingham. « Nous espérons que ce travail pourra aider toutes les parties à développer des solutions plus efficaces et plus durables pour les espèces menacées par l’usage médical. .»

L’étude est publiée dans la revue Les gens et la nature.

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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur