Les oiseaux de montagne sont sur un « escalier roulant vers l’extinction », selon une étude récente publiée dans le Actes de l’Académie nationale des sciences.
Il a été émis l’hypothèse que, à mesure que le changement climatique rend les habitats locaux inhospitaliers, certaines espèces naviguer vers un terrain plus élevé où les conditions sont plus favorables.
Il a été difficile de trouver une confirmation concrète que le changement climatique pousse les espèces vers des altitudes plus élevées, mais les chercheurs du Corneille et le Université de la Colombie-Britannique a eu une rare opportunité de comparer les populations d’oiseaux de montagne au Pérou sur la base d’une enquête de 1985.
L’étude prouve ce que les chercheurs et les modèles climatiques avaient prédit, à savoir que le changement climatique conduit les espèces d’oiseaux locales vers l’extinction.
« Une étude comme celle-ci, dans laquelle vous disposez de données historiques auxquelles vous pouvez revenir et comparer, est très rare », a déclaré Mark Urban, directeur du Centre des risques biologiques à l’Université de Washington. Université du Connecticutdit le Presse associée. « Tant que les espèces peuvent se disperser, vous verrez des espèces gravir la montagne, jusqu’à ce que cet escalier roulant devienne un escalier vers le ciel. »
L’étude de 1985 a servi de base de référence cruciale pour les recherches récentes et, en 2017, une équipe de chercheurs a suivi les mêmes méthodes que l’étude précédente pour étudier plus de 400 espèces d’oiseaux dans le sud-est du Pérou.
Des filets de quarante pieds ont été utilisés pour attraper et relâcher les oiseaux tropicaux, et des microphones placés sur la montagne ont été utilisés pour enregistrer les gazouillis de différentes espèces d’oiseaux.
Entre l’enquête précédente et l’étude menée en 2017, les températures dans la zone montagneuse du Pérou ont augmenté en moyenne de 0,76 degrés Fahrenheit, et cette augmentation a été suffisante pour déplacer les populations vers de nouvelles latitudes.
« Nous avons constaté que les communautés d’oiseaux remontaient la pente pour atteindre les conditions climatiques auxquelles elles étaient initialement adaptées », a déclaré Benjamin Freeman, l’auteur principal de la nouvelle étude. Presse associée. « Près du sommet de la montagne, les espèces d’oiseaux se sont déplacées plus haut de 321 pieds (98 mètres) en moyenne. »
Selon Freeman, la température est le facteur d’influence le plus important pour ces oiseaux tropicaux.
Malheureusement, alors que les oiseaux progressent pour augmenter leurs chances de survie, leurs chances d’extinction augmentent rapidement et huit espèces ont déjà complètement disparu de la montagne.
« Une fois que vous avez avancé aussi loin que possible, il n’y a plus nulle part ailleurs », a déclaré John W. Fitzpatrick, auteur de l’étude et directeur du Cornell Laboratory of Ornithology. « Sur cette montagne particulière, certaines populations d’oiseaux des crêtes ont été littéralement anéanties. Nous devrions nous attendre à ce que ce qui se passe au sommet de cette montagne se produise plus généralement dans les Andes et dans d’autres chaînes de montagnes tropicales.
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Par Kay Vandette, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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