5 points importants à retenir du projet de loi sur la conservation des terres adopté par le Congrès

Il s’avère qu’il y a une chose qui nous rassemble encore

Mardi, la Chambre des représentants a adopté la Loi sur la gestion des ressources naturelles, le projet de loi sur la conservation des terres qui combine plus de 100 textes législatifs protégeant plus de 3 millions d’acres de terres. Le projet de loi, adopté à une écrasante majorité par le Sénat il y a deux semaines, classe également des centaines de kilomètres de rivières américaines comme sauvages, pittoresques ou récréatives, et crée trois nouveaux monuments nationaux.

Cette loi est le point culminant de quatre années d’efforts et un exemple rare de vaste négociation bipartite. Pour les écologistes et tous ceux qui se soucient des terres publiques, il y a de quoi être enthousiasmé.

Voici cinq grands points à retenir :

1) 724 628 acres de nature sauvage dans le sud de l’Utah sont désormais protégés.

La loi protège une partie petite mais significative du paysage emblématique du sud de l’Utah que les écologistes tentent de préserver depuis des décennies, notamment par le biais du Red Rock Wilderness Act américain, un vaste projet de loi sur la protection des terres qui a été présenté pour la première fois en 1989 et qui n’a pas encore recueilli suffisamment de voix. soutien bipartisan pour parvenir à un vote. Pourquoi les écologistes ont-ils finalement réussi à faire des progrès dans les efforts déployés depuis des décennies pour préserver les terres publiques de l’Utah ? Selon Athan Manuel, directeur du programme de protection des terres du Espèces-menacées.fr, il y a eu un changement perceptible dans la façon dont les Occidentaux perçoivent ces régions. Même les Républicains favorables au développement commencent à reconnaître que le tourisme et les loisirs de plein air sont d’énormes moteurs économiques, en particulier pour les communautés rurales. « Les terres fédérales génèrent une tonne d’argent, une tonne d’emplois, une tonne de recettes fiscales », dit Manuel. « Vous ne pouvez pas simplement vous moquer et dire qu’ils ne remplaceront jamais l’exploitation minière et l’exploitation forestière. Ils l’ont fait dans de nombreux endroits.

2) Le Fonds de conservation des terres et des eaux a été réautorisé de façon permanente.

Le Fonds de conservation des terres et des eaux est peut-être le programme fédéral de conservation le plus important dont vous n’avez jamais entendu parler. Créée en 1964, elle utilise les frais de forage offshore pour financer des programmes de conservation à terre. Depuis son expiration en 2014, il est temporairement financé à intervalles de quelques années. En septembre dernier, il a de nouveau expiré et attendait toujours d’être renouvelé. Le programme bipartisan populaire a contribué à préserver et à protéger les espaces extérieurs dans les 50 États, en allouant des fonds pour tout, du parc où votre enfant joue au football jusqu’à la nature sauvage isolée et sans entraves. Mais comme tant d’autres choses à Washington ces jours-ci, elle s’est retrouvée embourbée dans les rouages ​​d’un dysfonctionnement politique. « C’est assez étrange qu’un programme aussi bipartisan doive s’accrocher à ce paquet massif pour être renouvelé, mais c’est exactement ainsi que fonctionne la politique du côté de la Chambre », dit Manuel.

3) Le programme Every Kid Outdoors est verrouillé pour les sept prochaines années.

Ce programme offre aux élèves de quatrième année et à leurs familles des laissez-passer gratuits pour les parcs nationaux qu’ils peuvent utiliser pour visiter n’importe quel terrain public géré par le gouvernement fédéral. Il a également mobilisé des fonds privés pour financer les frais de transport des enfants des écoles Title 1 à travers les États-Unis. Au cours de ses deux premières années, ce programme difficile à ne pas aimer a touché plus de 2 millions d’élèves de quatrième année, mais le ministère américain de l’Intérieur a menacé de l’annuler à deux reprises sous l’ancien secrétaire Ryan Zinke. Le programme est désormais à l’abri des machinations politiques, du moins dans un avenir prévisible.

4) Un nouveau monument national est créé pour honorer le leader des droits civiques Medgar Evers.

Medgar Evers était un militant afro-américain des droits civiques du Mississippi qui a travaillé sans relâche pour mettre fin à la ségrégation et défendre le droit de vote. En 1963, le vétéran de la Seconde Guerre mondiale (il a combattu lors de la bataille de Normandie) a été assassiné dans sa propre allée par un suprémaciste blanc. Sa maison a été préservée et l’administration Obama l’a désignée monument historique national. Aujourd’hui, il a obtenu le statut de monument national, garantissant ainsi que l’un des héros des droits civiques du pays ne sera pas oublié.

5) Le parc national de Yellowstone bénéficie d’une zone tampon écologique.

Le retrait des minéraux de Yellowstone Gateway empêchera l’exploitation minière des zones du Montana adjacentes au parc national de Yellowstone. L’un des objectifs, explique Manuel, a toujours été de créer des zones tampons qui maintiennent les écosystèmes intacts en dehors des parcs nationaux. « Celui-ci était populaire auprès des chasseurs qui ne voulaient pas voir les terres du Service forestier transformées en mine, et auprès des écologistes qui voulaient garder les terres ouvertes au public », dit-il. Les républicains qui ne soutiennent normalement pas la conservation des terres se sont engagés à cause des chasseurs. « C’est un autre accord bipartisan avec d’étranges partenaires, mais nous l’accepterons parce que nous protégeons les terres publiques. »