La «grande barrière du corail» souffre de la plus grande crise environnementale de l'histoire

La grande barrière de corail, située sur la côte nord-est de l'Australie, est la plus grande structure naturelle du monde et l'un des écosystèmes les plus diversifiés de la planète car il abrite des milliers d'espèces de coraux, de poissons et toutes sortes de mammifères marins.

Cependant, cet héritage naturel inestimable fait face à des menaces croissantes, principalement en raison du changement climatique. Un réchauffement climatique qui a provoqué une augmentation de la température des eaux océaniques, qui dérive malheureusement le blanchiment des coraux.

L'impact du changement climatique sur la grande barrière corail est alarmant

La grande barrière du corail, avec une prolongation d'environ 2 300 kilomètres et située à l'est de l'Australie, souffre de sa plus grande baisse de corail depuis qu'il existe des dossiers en 1986. L'Institut australien gouvernemental des sciences marines a documenté l'État de 124 récifs entre août 2024 et mai 2025 afin de déterminer le jellication généralisée de l'État des coraux dans les trois parties du grand barrière.

L'impact est plus élevé dans les régions du Nord (de Cabo York à Cooktown) avec une diminution en ce qui concerne les niveaux de 2024 de 24,8% et du sud (Proserpina à Gladstone) avec 30,6%, à la fois « la plus grande diminution annuelle de la couverture corallienne » en 39 ans; tandis que la baisse de la région centrale (Cooktown à Proserpine) était de 13,9%.

Le dernier épisode de la blancheur de cet endroit, déclaré patrimoine mondial de l'UNESCO, a une prévalence de « haut à extrême » dans les trois zones, indique le rapport. « Certains récifs individuels ont connu des diminutions de corail jusqu'à 70,8% » près de l'île de Lizard, dans la zone nord, selon l'étude.

Ces diminutions sont principalement attribuées à la mortalité des coraux provoqués par le blanchiment de masse de 2024, aggravé par les impacts cumulatifs de deux cyclones en décembre 2023 et janvier 2024, les inondations d'eau douce et la présence de Corona de Espinas sur les étoiles de mer, une espèce qui dévore la chorale.

Le blanchiment se produit en raison de l'impact du chauffage des eaux – pendant l'été sud de 2025, des températures entre 1 et 2,5 degrés Celsius plus élevées que le milieu – lié à la crise climatique ont été enregistrées. La grande barrière a « connu des niveaux de stress thermique sans précédent, qui ont provoqué le blanchiment le plus étendu et le plus sévère enregistré à ce jour », en référence au phénomène s'est produit en 2024 et s'est poursuivi au cours des premiers mois de cette année.

L'organisme australien avertit que l'habitat peut atteindre « un point sans retour » où le corail ne peut pas récupérer assez rapidement entre les événements catastrophiques.

Un rythme qui accélère avec un monde qui se réchauffe

Considéré la plus grande structure vivante au monde pour son énorme biodiversité, la grande barrière du corail a enregistré sa sixième masse de blanchiment des coraux depuis 2016, un phénomène extrêmement rare dans les années 1990 qui devient « plus fréquent lorsque le monde se réchauffe ».

« Le temps entre ces événements est raccourci, ce qui donne aux coraux moins de temps pour récupérer (…) la perte de biodiversité semble inévitable », explique les scientifiques qui notent que la récupération pourrait prendre des années. L'étude demande des efforts plus importants pour appliquer des politiques environnementales, telles que la réduction des émissions de gaz à effet de serre, et augmenter les recherches sur l'adaptation et la récupération des récifs.

Le Grand Barrera, le patrimoine mondial depuis 1981 et était sur le point d'être inclus dans plusieurs opportunités dans la liste noire du patrimoine en danger en raison de sa détérioration, abrite 400 types de corail, 1 500 espèces de poissons et 4 000 variétés de mollusques.

En bref, ces études récentes exigent une conservation de la grande barrière corail qui est vitale non seulement pour préserver un écosystème unique, mais aussi pour maintenir l'équilibre de l'océan au niveau mondial et garantir la survie de nombreuses espèces, y compris les êtres humains. Efe / efe.com