Protection des cétacés en Espagne dans le corridor entre la Méditerranée et les îles Canaries

La protection des cétacés en Espagne revient au centre du débat après la demande d'Ecologistas en Acción et Ocean Care d'appliquer des mesures urgentes en Méditerranée, dans le détroit et aux îles Canaries.

Les organisations demandent de renforcer la protection des cétacés en Espagne par des limitations de vitesse maritimes obligatoires et la reclassification des sous-populations menacées.

Protection des cétacés en Espagne face aux menaces croissantes dans les habitats marins

Ecologists in Action et Ocean Care exigent une réduction de la vitesse obligatoire des navires et une augmentation du degré de menace pour les rorquals communs et les cachalots.

Corridor migratoire méditerranéen en attente d’un plan de gestion

Les organisations Ecologistas en Acción et Ocean Care exhortent le gouvernement central à élaborer des mesures urgentes pour la protection efficace des baleines et d'autres espèces de cétacés et de leurs habitats, qui incluent des zones telles que le couloir de migration des cétacés méditerranéens, le détroit de Gibraltar ou les îles Canaries.

Dans des déclarations séparées, les deux organisations rappellent qu'il y a 40 ans est entré en vigueur dans le monde entier un moratoire sur la chasse commerciale des grandes baleines, « une initiative promue par la Commission baleinière internationale, pour stopper leur extinction ».

Reclassement des rorquals communs et des cachalots en voie de disparition

Cependant, Ecologistas en Acción et OceanCare préviennent que bon nombre de ces espèces de grands mammifères marins, notamment les rorquals bleus et les rorquals communs, « continuent d'être sérieusement menacées, voire en danger d'extinction ».

Une situation que connaissent également d'autres espèces de grands cétacés, comme les cachalots, et d'autres plus petits, comme les globicéphales, les baleines à bec, les marsouins et les dauphins, « qui ne sont pas officiellement protégés par le moratoire sur la chasse commerciale à la baleine ».

Ils assurent que ces espèces « sont essentielles » à la santé des océans et de la planète et « continuent d'être menacées » en raison de la pression croissante des impacts humains et des changements environnementaux qui menacent leur survie et déstabilisent leurs populations.

EA et Ocean Care mettent en avant parmi les espèces de baleines qui se trouvent dans une situation des plus critiques, le rorqual commun, tant dans les eaux de la Méditerranée que des îles Canaries, ou la baleine basque de l'Atlantique Nord (Eubalaena glacialis) ; ainsi que les orques, en particulier la sous-population du détroit de Gibraltar et du golfe de Cadix, ainsi que le cachalot, le marsouin ou la baleine à bec de Cuvier.

Réduction de vitesse obligatoire dans les zones sensibles

Ils avertissent que « la protection efficace de ces habitats reste insuffisante », malgré le fait que des progrès ont été réalisés dans la création d'espaces marins protégés pertinents pour les baleines et diverses espèces de cétacés, comme l'Aire Marine Protégée (AMP) « Corridor de Migration des Cétacés Méditerranéens », les espaces Rouge Natura 2000 de la mer d'Alboran, le Banc de Galice ou plusieurs Zones Spéciales de Conservation (ZSC) dans les Îles Canaries.

C'est pourquoi ils exigent que le plan de gestion du Corridor de migration des cétacés méditerranéens AMP, dont la publication est prévue en juin de cette année, « représente un véritable tournant » dans la protection de cet espace marin protégé.

En plus de garantir une réduction efficace des collisions entre cétacés et navires, grâce à « des mesures concrètes et contraignantes basées sur les meilleures preuves scientifiques disponibles ».

Îles Canaries et détroit, zones critiques pour les grands mammifères marins

Ils soulignent qu' »il est urgent de reclasser les sous-populations » du rorqual commun et du cachalot de Méditerranée d'espèces « vulnérables » à « en danger d'extinction » dans la Liste des espèces sauvages sous régime spécial de protection (Lesrpe) et dans le Catalogue espagnol des espèces menacées (CEEA), « en développant les plans de rétablissement respectifs qui améliorent enfin leur état de conservation ».

Ce reclassement, soulignent-ils, « doit se faire en cohérence avec les recommandations des principales organisations scientifiques », telles que les évaluations de la Liste rouge de l'UICN et du Comité scientifique de l'Accord sur la conservation des cétacés de la mer Noire, de la mer Méditerranée et de la zone atlantique adjacente, et avec les décisions que l'Espagne a adoptées au sein des organisations régionales de conservation.

Quatre ans après la signature des Accobams en 2022, affirment-ils, « l'Espagne continue de ne pas respecter ses obligations, malgré les exhortations répétées à le faire ».

Le moratoire sur la chasse à la baleine est insuffisant face aux nouvelles pressions humaines

En revanche, ils rappellent que le nord-ouest de la Méditerranée est une Zone Marine Particulièrement Sensible (PSSA) depuis 2023, dans le but de réduire les risques de collisions entre navires et baleines.

Dans ce ZMES, selon les ONG, « l'ensemble du corridor de migration des cétacés AMP est inclus ».

Cependant, disent-ils, « il s'est finalement limité à recommander de réduire la vitesse des bateaux à 10-13 nœuds ».

Ils expliquent que les baleines utilisent toute la zone de manière aléatoire tout au long de l'année et que « leur présence est difficile à prévoir ».

Ainsi, réduire la vitesse « réduirait le risque » de collision avec les baleines ; et d’autre part, les émissions sonores sous-marines, soulignent-ils.

« Actuellement, la seule mesure efficace est d'inclure une règle obligatoire de réduction de la vitesse des bateaux dans le plan de gestion de cette zone marine protégée que Miteco est en train de développer », a déclaré Carlos Bravo, porte-parole d'Ocean Care.

Marta García Pallarés, porte-parole d'Ecologistas en Acción, a souligné qu'elle exige que cette limitation de vitesse obligatoire « soit étendue à d'autres zones de l'État espagnol qui sont essentielles pour l'élevage, l'alimentation et la migration des cétacés ».

Il a ajouté qu' »un cas où le problème atteint des dimensions particulièrement inquiétantes est celui des eaux des îles Canaries, où le cachalot est en voie d'extinction locale ». Continuez à lire dans NATURE.

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