Que signifie la nouvelle couleur rouge de l'asphalte et comment ce changement sauve des milliers de vies chaque année

L’Inde a déjà conçu sa première route de manière à ce que les voitures s’arrêtent avant la nature. Dans l'État du Madhya Pradesh, un tronçon de la route nationale NH-45 reliant Bhopal et Jabalpur a été repensé pour réduire les collisions avec la faune au sein de la réserve de tigres de Veerangana Durgavati et dans le couloir reliant la réserve faunique de Nauradehi.

L'intervention combine un ensemble complet de mesures. Le plus frappant est le trottoir rouge surélevé sur un tronçon de deux kilomètres, dans un projet de onze virgule quatre-vingt-seize kilomètres qui comprend vingt-cinq passages souterrains pour la faune, une clôture continue et des caméras de surveillance à énergie solaire.

Qu’est-ce que la « route rouge » exactement ?

Le soi-disant « marquage rouge de table » est une couche de résine thermoplastique rouge d’environ cinq millimètres d’épaisseur appliquée sur la route. Ce ne sont pas des ralentisseurs typiques qui détruisent les amortisseurs. La surface est légèrement surélevée et texturée, de sorte que la voiture vibre et produit un léger bruit, juste assez pour que le conducteur puisse lever le pied sans freiner brusquement.

La couleur rouge, très contrastée avec le gris de l'asphalte et le vert de la forêt, fonctionne comme un avertissement psychologique continu. En pratique, la route elle-même vous rappelle que vous entrez dans une zone où un cerf, un sanglier ou même un tigre peuvent apparaître soudainement sur l'accotement.

Il se passe aussi des choses sous l'asphalte

Le trottoir rouge n'est que la partie visible. Vingt-cinq passages souterrains spécifiques à la faune ont été aménagés tout au long du corridor, intégrés au relief naturel et aux lignes de drainage. L'idée est que les animaux puissent traverser sous la circulation et maintenir les différentes parcelles forestières reliées sans avoir à marcher sur l'asphalte.

Afin qu'ils puissent atteindre ces points sûrs, une clôture métallique d'environ deux mètres et demi de haut a été installée des deux côtés de la route. Des caméras et des lampes solaires ont été placées sur des ponts mineurs, qui servent également de points de passage, permettant de suivre les mouvements de la faune et d'améliorer la visibilité nocturne sans ajouter d'impact environnemental supplémentaire.

Pourquoi une route comme celle-ci était-elle nécessaire ?

Le NH-45 traverse l’un des corridors biologiques les plus sensibles d’Inde, où se déplacent des tigres, des léopards, des cerfs sambar, des chacals et de nombreuses autres espèces. Dans ce contexte, les accidents de la route ne constituent pas un incident isolé mais un problème récurrent qui affecte la biodiversité mais aussi la sécurité routière.

Les données recueillies par les autorités montrent qu'au cours des deux dernières années, plus de deux cent trente collisions entre véhicules et animaux ont été enregistrées dans le Madhya Pradesh, entraînant au moins quatre-vingt-quatorze décès d'animaux sauvages. La décision d'agir a été renforcée après la mort récente d'un jeune guépard sur un autre tronçon d'autoroute de l'État, une affaire qui a eu beaucoup d'impact dans le pays.

Le projet fait partie de la « Politique des autoroutes vertes » du ministère des Routes et des Transports, qui vise à ce que les grandes infrastructures incluent des solutions de connectivité écologique, de revégétalisation et des matériaux plus durables, au lieu de se limiter à un pavage à pleine vitesse.

Un modèle exportable sur d’autres routes

Pour le conducteur moyen, le changement se résume à quelque chose de simple. Au lieu de se fier uniquement à un panneau « animaux en danger » que beaucoup ignorent, la route elle-même vous oblige à ralentir. Moins de précipitation, moins de freinages, moins de mauvaises surprises pour la faune comme pour les conducteurs. Et ça se voit.

La National Highways Authority of India (NHAI) présente cette section à titre pilote. Si les mesures de vitesse et d'accidents au cours des prochains mois confirment l'amélioration, l'objectif est de reproduire le modèle sur d'autres autoroutes qui traversent forêts et réserves du pays.

L’approche s’inscrit dans une tendance mondiale. Au Chili, par exemple, la nouvelle concession de la Route 5 à Chiloé comprendra sept passages écologiques pour la faune sur un tronçon de cent vingt-six kilomètres, une nouveauté jusqu'à présent dans le pays et conçue pour rendre compatible connectivité et conservation sur l'île de Chiloé.

En substance, la « route rouge » du Madhya Pradesh nous rappelle que la sécurité routière et la protection de la faune sauvage font partie du même problème. Il ne s’agit pas seulement de peindre l’asphalte d’une couleur différente, mais aussi de supposer que les routes traversent des forêts vivantes et de les concevoir en conséquence.

Le communiqué officiel « Red Roads, Green Intent » concernant cette performance a été publié par le Ministère des Transports Routiers et des Autoroutes.

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