Barcelone célèbre une étape étonnante : une baleine de 18 mètres est aperçue sur la côte à 12 milles du port

À environ 12 milles du port de Barcelone, un voilier a rencontré vendredi une baleine mesurant environ 18 mètres. L'équipage l'a observé pendant environ une heure et a réussi à l'enregistrer, ce qu'il considère comme la première observation enregistrée de la saison dans la région.

Ce n'est pas seulement une belle anecdote. Au printemps, une partie de la côte catalane devient une sorte d'« autoroute » pour les rorquals communs, un énorme animal qui se déplace autour de la Méditerranée à la recherche de nourriture. Le défi est de profiter du moment sans le transformer en harcèlement, car il y a ici des règles et elles ne sont pas un ornement.

L'observation qui a commencé

La réunion a eu lieu depuis la « Ría de Ferrol », un voilier traditionnel qui opère depuis le Port Olímpic lors de sorties d'observation de la faune marine. L'objectif, comme expliqué dans le projet, est de vivre l'expérience avec le minimum d'impact possible et en respectant la réglementation en vigueur.

Son capitaine, Sergi Rodríguez, l'a résumé avec une phrase simple. « C'était très excitant de la retrouver. » Et il a ajouté une autre information qui dit tout quand on est là-bas, le regard fixé sur l'horizon. « Nous avons passé une heure à le regarder. »

L'autoroute du Garraf

Le rorqual commun « se promène chaque printemps le long de la côte catalane » et de nombreux spécimens viennent se nourrir dans des zones comme le Garraf, près de Sitges. C'est un schéma connu depuis des années, même si à chaque saison le rythme et le sort des matchs changent.

Qu'est-ce que cela signifie concrètement si vous naviguez le long de la côte un week-end ou si vous vous promenez simplement le long de la plage. Entre la fin de l'hiver et le début de l'été, il y a davantage de possibilités d'observer des baleines autour de Barcelone. Certaines initiatives locales soulignent que les rorquals communs sont communs dans ces eaux entre février et juin, mais rappelons qu'il s'agit toujours d'un habitat sauvage.

Le géant de la Méditerranée

Le rorqual commun (Balaenoptera physalus) est la deuxième plus grande espèce de baleine après la baleine bleue. Il peut atteindre environ 24 mètres de long et est également impressionnant par son poids, mais malgré cela, il ne se montre pas toujours bien car il passe une grande partie de son temps immergé.

Son « truc » pour se trahir, c'est le souffle, cette colonne de vapeur qu'on aperçoit de loin lorsqu'il sort pour respirer. Et sa façon de s'alimenter permet de comprendre pourquoi il apparaît dans des zones précises, puisqu'il se nourrit de petits poissons et de crustacés planctoniques comme le krill.

Une Méditerranée avec trop d’obstacles

La partie inconfortable survient lorsque l’on regarde la carte entière. En Méditerranée, la sous-population de rorquals communs est considérée comme « en danger » dans l'évaluation de la Liste rouge de l'UICN pour la zone de l'ACCOBAMS. Selon des estimations récentes, l'abondance à l'échelle du bassin est d'environ 1 960 animaux, la majorité étant concentrée dans la Méditerranée occidentale.

À cette taille de population, toute pression supplémentaire est perceptible. La Commission baleinière internationale signale des risques tels que les collisions avec des navires, les enchevêtrements d'engins de pêche, le bruit sous-marin et la pollution, notamment les microplastiques et autres polluants qui s'accumulent dans l'écosystème. Ce n'est pas rien.

En Méditerranée, il n'y a pas d'embouteillages comme dans la Ronda Litoral, mais il existe des routes maritimes intenses. La Commission baleinière internationale elle-même affirme qu'après la chasse industrielle, l'une des menaces les plus persistantes est celle des collisions avec les navires, et cite des études où une part importante des échouages ​​semble liée à ce type d'impact. Et ça se voit.

Les règles dans l'eau

L'Espagne réglemente l'observation avec le décret royal 1727/2007 et, à partir de là, le ministère de la Transition écologique explique « l'espace de protection mobile » autour de l'animal. Au sein de cet espace, il est demandé d'éviter des comportements très spécifiques, comme le contact, nourrir les cétacés, empêcher leurs déplacements, les séparer ou produire des bruits forts pour les attirer ou les chasser.

Des règles de navigation sont également collectées pour réduire le stress et les risques. Parmi eux, maintenir une vitesse constante et pas plus de quatre nœuds, ne pas naviguer en cercle et s'approcher en douceur et de manière convergente, sans faire face, derrière ou perpendiculairement à sa trajectoire.

Distance et sanctions

Si vous partez en mer en bateau de plaisance, la recommandation la plus simple à retenir est la distance. Le matériel informatif du ministère insiste sur le fait qu'il est interdit de s'approcher à moins de 500 mètres des cétacés avec tout type de bateau, et qu'il faut éviter les manœuvres qui leur coupent la route ou les obligent à changer de cap.

Ce même panneau rappelle des interdictions souvent négligées, comme utiliser des drones à proximité ou se baigner et plonger en présence de l'animal. Et oui, il y a des sanctions, avec des amendes que le document situe entre 100 et 200 000 euros selon les cas.

Si vous trouvez un animal blessé ou mort, la consigne est claire et ne nécessite aucune discussion. Il faut appeler le 112.

Observation avec autorisation

L'observation récréative des baleines ne consiste pas à « monter sur un bateau et c'est tout ». Le ministère rappelle que cette activité est soumise à autorisation préalable et dispose d'un moteur de recherche avec une liste des entreprises autorisées à opérer avec cette autorisation.

Sur la côte de Barcelone, certaines initiatives indiquent qu'elles disposent d'une licence officielle et qu'elles intègrent à bord un biologiste marin pour aider à identifier les espèces et faire des observations respectueuses. Ce détail, quand la mer bouge et que l’émotion se presse, fait la différence.

Si tu le vois du sol

Si vous êtes sur la plage, le plus judicieux est d’en profiter à distance. Des jumelles et un peu de patience aident plus que n'importe quelle tentative de « se rapprocher » avec une planche, un kayak ou un jet ski. En outre, les documents officiels eux-mêmes rappellent que même l’utilisation de drones peut devenir une nuisance pour les animaux.

Et si vous partagez l’observation, il vaut mieux que ce soit avec votre tête. La photo est peut-être belle, mais l'important est que la scène ne se termine pas par un cercle de bateaux autour d'une baleine qui ne voulait que manger et continuer sa route.

La brochure officielle sur la « navigation responsable en présence de cétacés » a été publiée le Ministère de la Transition écologique et du défi démographique.

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