Vous n'avez besoin que d'une bouteille et de colle pour vous débarrasser des pucerons et des fourmis dans votre jardin : l'astuce des experts pour vous débarrasser du pire ravageur

La scène se répète dans de nombreux vergers lorsque les beaux jours arrivent. Tout d’abord, quelques fourmis apparaissent en grimpant sur le tronc du pommier. Puis, presque sans avertissement, les jeunes feuilles commencent à s'enrouler, à devenir collantes et des pucerons apparaissent. Ce n'est pas une coïncidence.

L'idée de départ est très simple, une bouteille en plastique, des ciseaux, du ruban adhésif et de la colle piège pour créer une barrière physique autour du tronc. Le but n’est pas de « tout tuer », mais d’empêcher les fourmis d’atteindre les colonies de pucerons et de les protéger pendant des semaines. Bien fait, cela peut être une solution peu coûteuse et tout à fait écologique pour ceux qui ne veulent pas pulvériser l'arbre tous les quelques jours.

Le problème remonte au coffre

Les pucerons se nourrissent de la sève des plantes et excrètent une substance sucrée appelée miellat. Les fourmis s’intéressent à cette mélasse, c’est pourquoi elles en prennent souvent soin comme s’il s’agissait d’un petit troupeau. Ils les protègent des coccinelles, des chrysopes et autres ennemis naturels.

L'Université de Californie, dans le cadre de son programme UC IPM, explique que les fourmis peuvent « s'occuper » des pucerons, se nourrissant de ce miellat et, en même temps, les défendant de leurs prédateurs. C'est pourquoi il recommande de placer une bande adhésive sur le tronc lorsque l'on voit des fourmis grimper aux arbres ou aux plantes ligneuses infestées de pucerons.

La barrière bouteille

L’astuce consiste à couper le haut et le bas d’une bouteille en plastique pour en sortir un cylindre. Ensuite, il est ouvert dans le sens de la longueur, placé autour du tronc et fixé avec du ruban adhésif, en veillant à ce qu'il n'y ait aucun espace par lequel les fourmis pourraient se faufiler. Cela semble être une petite chose, mais c'est la clé.

Une couche de colle entomologique ou de colle piège spécifique est ensuite appliquée sur la surface extérieure ou sur une bande de protection. L'important est que la colle ne touche pas directement l'écorce si l'arbre est jeune, a la peau fine ou a été fortement taillé. UC IPM prévient que certains matériaux collants peuvent avoir des effets phytotoxiques s'ils sont placés directement sur l'écorce et conseille d'utiliser un pré-emballage.

Il est conseillé de placer la barrière dans une zone basse du tronc, mais pas près du sol. Vous devez également vérifier qu'il n'y a pas d'herbes, de branches, de tuteurs ou de murs touchant la couronne. S'il y a un autre « pont », les fourmis le trouveront. Et ils le feront rapidement.

Pourquoi ça peut marcher

En pratique, la bande coupe la route des fourmis. S’ils ne peuvent pas grimper, les pucerons perdent une partie importante de leur défense. Entrent alors en jeu les ennemis naturels, ces petits alliés du jardin qui passent souvent inaperçus.

L'Université d'État du Nouveau-Mexique inclut cette mesure dans les stratégies de gestion intégrée des arbres fruitiers. Dans le cas du puceron du pommier, il souligne que le miellat attire les fourmis et qu'elles peuvent protéger les pucerons en empêchant leurs ennemis naturels de s'en nourrir. Leur recommandation est claire, appliquez du ruban adhésif à la base de l'arbre pour éviter cette protection.

Cela ne veut pas dire que la bouteille est une baguette magique. Si la pousse est déjà très enroulée et pleine de pucerons, il peut être nécessaire de retirer les parties les plus touchées ou de la laver avec une légère pression d'eau. Mais à titre préventif, surtout au début de la peste, le geste barrière a tout son sens. Et ça se voit.

La science nuance aussi

Une étude réalisée sur des pommiers biologiques dans les Asturies a analysé le rôle des fourmis dans les communautés de pucerons du pommier. Les travaux ont observé que les fourmis n’affectent pas toutes les espèces de pucerons de la même manière, mais qu’elles peuvent modifier l’équilibre du ravageur et réduire l’action des ennemis naturels. L’étude elle-même a conclu que, toutes espèces confondues, les fourmis avaient un effet positif net sur l’abondance des pucerons, ce qui était préjudiciable à la plante.

Les chercheurs ont également utilisé des barrières collantes sur le tronc pour exclure les fourmis dans l'un des essais. Mais ils ont trouvé un détail très pratique : si les branches se chevauchent entre les arbres, les fourmis peuvent se déplacer d'un arbre à l'autre sans toucher le tronc. C'est l'échec typique qui se voit immédiatement dans un verger, car le ravageur « saute » là où on l'attend le moins.

C'est pourquoi la barrière fonctionne mieux sur des arbres isolés ou bien taillés, avec la cime séparée des murs, clôtures et autres arbres fruitiers. Si le pommier est coincé dans un enchevêtrement de branches, il est d'abord temps de dégager les chemins. Il n'y a pas de raccourci.

Attention à la colle

Voici la partie la moins jolie du truc. Une bande adhésive ne fait pas la distinction entre une fourmi et un autre insecte simplement de passage. La Royal Horticultural Society rappelle que les bandes et les queues de barrière ne font pas de distinction et peuvent capturer des invertébrés non ciblés, elles doivent donc être utilisées avec précaution.

Il prévient également que la colle ne doit pas être si forte qu'elle pourrait piéger des animaux plus gros, comme des oiseaux, des chauves-souris ou des souris. Dans un jardin vivant, où se trouvent des oiseaux en quête de nourriture et des petits insectes utiles qui travaillent gratuitement, cela compte. Il ne s’agit pas de tendre un piège dangereux, mais plutôt une barrière contrôlée.

La révision fait partie de la méthode. Vous devez retirer les feuilles collées, la poussière, les restes d’écorce ou les gros insectes qui pourraient former un pont. Si la colle sèche, elle perd de son efficacité. S'il glisse à cause de la chaleur, il faudra le repositionner ou changer le bracelet.

Moins de pulvérisation, plus d'observation

L’avantage de ce système est qu’il réduit la nécessité d’agir à l’aveugle. Au lieu de pulvériser tout l’arbre dès que vous voyez une feuille collante, vous observez où grimpent les fourmis et coupez cet accès. C'est plus propre, moins cher et s'adapte mieux à un jardin potager où nous voulons également voir des coccinelles, des abeilles et d'autres insectes utiles.

Pour un petit pommier, une bouteille réutilisée peut suffire. Pour les gros troncs ou l’écorce très rugueuse, une ceinture d’aménagement paysager commerciale peut être meilleure. Dans les deux cas, la règle est la même, protéger l’écorce, bien boucher les interstices et s’assurer qu’il n’y a pas de parcours alternatifs.

Des conseils techniques sur l'utilisation de bandes adhésives pour empêcher les fourmis de protéger les pucerons ont été publiés par le responsable Lutte intégrée contre les nuisibles de l'Université de Californie, UC IPM.

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