Ils ont commencé leurs recherches mais ce qu'ils ont trouvé dans une gorge était quelque chose de complètement différent : une créature aux yeux rouges.

Une sortie pour voir la célèbre floraison de Tisza s'est terminée par une toute autre surprise. Dans la zone de l'embouchure du Maros, également connue sous le nom de Mureș, les observateurs n'ont pas trouvé le grand spectacle d'éphémères auquel ils s'attendaient, mais plutôt un oiseau compact, aux yeux rouges et à l'apparence presque dessinée, perché parmi la végétation aquatique. C'était un martin-pêcheur commun, connu en Hongrie sous le nom de bakcsó.

La scène a plus d’importance qu’il n’y paraît. Au plus fort de la saison du tiszavirág, un insecte protégé qui passe jusqu'à trois ans sous forme de larve dans le lit de la rivière et n'en émerge que pendant une brève période pour se reproduire, cette rencontre nous rappelle que les rivières saines ne se contentent pas de laisser passer de l'eau. Ce sont des abris, des garde-manger et des couloirs de vie. Et ça se voit.

Ce n'était pas un corbeau

Le nom populaire hongrois de bakcsó peut prêter à confusion, car il se traduit approximativement par « corbeau aveugle ». Mais il n'est ni aveugle ni corbeau. C'est un héron, et en Espagne nous le connaissons sous le nom de martin-pêcheur commun.

Son nom scientifique est Nycticorax nycticorax. Le Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület (MME) l'identifie en anglais comme un héron gris à couronne noire, un indice assez clair sur son apparence et ses habitudes nocturnes. Il mesure entre 58 et 65 centimètres, pèse entre 500 et 800 grammes et peut atteindre entre 105 et 112 centimètres d'envergure.

Ce qui frappe le plus, ce sont ses yeux rouges, sa tête sombre, son corps gris clair et ses longues plumes qui tombent de la nuque. Lorsqu'il reste immobile, accroupi au-dessus de l'eau, il paraît plus petit qu'il ne l'est réellement. Il n’est pas imposant comme un grand héron cendré, mais il est difficile de ne pas le regarder.

chasseur du soir

Le martin-pêcheur commun est un oiseau de patience. Il ne court pas après ses proies et ne lance pas de longues poursuites au-dessus de l’eau. Il reste immobile, attend et lorsqu'un poisson, une grenouille ou un insecte aquatique arrive à sa portée, il lance rapidement son bec.

Le MME explique qu'il est actif surtout la nuit et au crépuscule. Pendant la journée, ils se reposent généralement en groupe, près des roselières, des saules et des zones humides. A l’heure des repas, il préfère cependant aller davantage à son rythme.

Qu'est-ce que cela signifie pour ceux qui le rencontrent sur un itinéraire ? Que vous le voyez probablement à un moment délicat. Si l’oiseau est immobile au bord de l’eau, il ne peut pas poser pour la photo. Il est peut-être en train de chasser. S'approcher trop près, faire du bruit ou descendre vers le rivage peut suffire à gâcher votre dîner.

Une rivière avec des panneaux

La découverte a eu lieu lors de la recherche de la floraison de Tisza, l'un des phénomènes naturels les plus connus de Hongrie. La police hongroise a rappelé ce mois-ci que le tiszavirág est une espèce protégée, très sensible à la qualité de l'eau et de plus en plus limitée au bassin de la Tisza et à certains affluents.

Par conséquent, la présence d’éphémères et d’oiseaux aquatiques raconte une histoire similaire. Cela ne prouve pas en soi que tout est parfait, mais cela indique que la rivière offre toujours de la nourriture, un abri et des conditions suffisantes aux espèces étroitement liées à l'eau.

Le martin-pêcheur commun s’y intègre parfaitement. Se reproduit dans les forêts riveraines, les roselières, les zones gorgées d’eau, les lagons et les zones à végétation dense. Au fond, il a besoin de la même chose que tant d’animaux discrets qui ne font presque jamais la une des journaux. De l'eau, de la tranquillité et des endroits où se cacher.

Protégé même si c'est courant

L’un des aspects les plus intéressants de cette histoire est que le bakcsó n’est pas extrêmement rare en Hongrie. Le parc national Hortobágy le décrit comme l'un des hérons les plus communs du pays, avec une population stable estimée entre 2 400 et 3 600 couples reproducteurs.

Mais commun ne veut pas dire non protégé. En Hongrie, elle est considérée comme une espèce hautement protégée et sa valeur de conservation est fixée à 100 000 florins par spécimen. Le MME l’inclut également comme espèce non menacée sur la liste rouge mondiale, européenne et européenne, mais incluse dans l’annexe I de la directive oiseaux.

Voici la nuance importante. Une espèce n’est peut-être pas au bord de l’extinction et a néanmoins besoin de protection. Les colonies de hérons dépendent fortement du fait que leurs zones de reproduction ne changent pas soudainement. Si les arbres riverains sont abattus, si une zone humide s'assèche ou si la pression humaine augmente trop, de nombreux couples peuvent échouer en une seule saison.

Regardez sans déranger

La floraison de Tisza attire chaque année curieux, photographes et promeneurs. C'est normal. Voir des milliers d’insectes sur la rivière au coucher du soleil est une image difficile à oublier. Mais la police hongroise elle-même a rappelé qu'il est interdit de prélever des spécimens vivants ou morts, de les capturer, de les tuer ou de perturber intentionnellement le vol nuptial.

Il en va de même, par bon sens, pour les oiseaux qui apparaissent aux alentours. Il n’est pas nécessaire de transformer une observation en poursuite. Les jumelles, la distance et le silence sont généralement de meilleurs alliés que l'approche du rivage avec votre téléphone portable.

Il est également conseillé d’éviter les drones, les flashs et les marches hors-piste dans les zones sensibles. Cela peut sembler anodin, mais pour un oiseau qui nourrit des poules ou qui tente de chasser au crépuscule, chaque interruption compte. On profite davantage de la nature lorsqu’elle n’est pas obligée de fuir.

La leçon du marteau

Le protagoniste inattendu de cette sortie n'était pas le tiszavirág, mais un héron aux yeux rouges qui semblait regarder avec un mauvais visage ceux qui l'avaient interrompue. Et, d’une certaine manière, cette vision résume bien le message sous-jacent.

Les rivières vivantes ne sont pas des parcs à thème. Ce sont des endroits où des choses se produisent même si personne ne les cherche. Un jour les éphémères fleurissent. Un autre, un martin-pêcheur commun, se plante parmi les feuilles aquatiques et se souvient que le biodiversité Il vit aussi dans les détails.

La fiche technique de l'espèce a été publiée par le Socle Natura 2000 du parc national Hortobágy, où sont enregistrés son nom scientifique, son statut de protection, son habitat et sa situation en Hongrie.

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