Biobanque : une initiative historique vise à sauver génétiquement les espèces menacées

Dans un effort ambitieux visant à conserver la diversité génétique des espèces menacées d’Amérique, l’organisation à but non lucratif Revive & Restore se concentre sur les biobanques.

Cette initiative, en alliance avec le US Fish & Wildlife Service, marque le tout premier pipeline de biobanques structuré spécifiquement pour les espèces américaines menacées ou en voie de disparition.

Qu’est-ce que la biobanque ?

Les biobanques décrivent la préservation intentionnelle et indéfinie de cellules, de tissus et de gamètes vivants. Il protège à la fois la diversité génétique irrécupérable des espèces sauvages et élargit la capacité des stratégies de sauvetage génétique, aujourd’hui et à l’avenir.

Actuellement, seulement 14 pour cent des (plus de) 1 700 espèces américaines répertoriées comme menacées ou en voie de disparition ont des tissus vivants cryoconservés.

L’histoire naturelle de l’Amérique

« Il s’agit de créer un héritage de l’histoire naturelle de l’Amérique avant qu’il ne soit perdu et de fournir une ressource importante pour améliorer les efforts de rétablissement des espèces, aujourd’hui et à l’avenir », a déclaré Ryan Phelan, directeur exécutif de Revive & Restore.

De nombreux experts estiment que nous sommes déjà entrés dans la sixième extinction massive de la Terre. De nouvelles initiatives telles que les biobanques sont nécessaires de toute urgence pour faire face à cette crise actuelle de la biodiversité.

Sauvetage génétique

Le pipeline englobe la collecte de tissus, l’établissement de lignées cellulaires vivantes et un référentiel national pour la cryoconservation.

Ces lignées cellulaires donneront au US Fish & Wildlife Service les moyens de surveiller les populations existantes via des données génomiques et augmenteront les possibilités de sauvetage génétique à l’aide de technologies de reproduction de pointe.

« Nous voulons offrir le plus grand ensemble d’options possible pour assurer la survie continue de la faune indigène des États-Unis », a expliqué le Dr Oliver Ryder, directeur de la conservation génétique à la San Diego Zoo Wildlife Alliance.

« Cela crée un mandat pour des efforts accrus dans le domaine des cellules vivantes en biobanque. »

Initiative historique

« Nous sommes ravis de faire partie d’une initiative aussi historique qui fournira les ressources nécessaires aux travaux de conservation de pointe en cours aujourd’hui et à l’avenir », a déclaré le Dr Shawn Walker, vice-président de la science et de la technologie chez ViaGen Pets & Equine.

« Les échantillons conservés au cours de cette initiative fourniront une feuille de route génétique inestimable pour permettre la préservation de ces espèces menacées. »

Ressources pour les biologistes de terrain

En plus de cela, Revive & Restore a soigneusement sélectionné des ressources permettant aux biologistes de terrain de biobanquer des espèces spécifiques.

Les ressources comprennent des protocoles de prélèvement d’échantillons évalués par des pairs, des outils visuels et une anthologie de ressources publiées par des institutions expertes en biobanques et en cryoconservation. Tous ces éléments sont accessibles sur la page Web dédiée au projet.

Cette collaboration pionnière constitue une avancée monumentale vers la sauvegarde des espèces menacées aux États-Unis et l’évaluation de la crise actuelle de la biodiversité.

Saisir l’instant

Le US Fish & Wildlife Service a sélectionné ses 24 premiers mammifères américains en voie de disparition pour les biobanques, notamment le loup mexicain, la chauve-souris à bonnet de Floride et l’antilope de Sonora.

Seth Willey du US Fish & Wildlife Service a souligné l’importance de saisir ce moment.

« Les biobanques nous donnent la possibilité de sauvegarder une diversité génétique irremplaçable », a déclaré Willey. « Si cela est bien fait, cela crée un marqueur dans le temps et offre aux futurs biologistes du rétablissement des options, comme le sauvetage génétique, qui ne sont possibles que si nous agissons maintenant. »

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