Les propriétaires de chats sont souvent perçus comme étant calmes et introvertis, mais une nouvelle étude montre qu’il y a bien plus à dire. Une nouvelle étude du Université d’Exeter a identifié différents types de propriétaires de chats, allant des « combattants de la liberté » aux défenseurs de la faune.
Sur la base des réponses à l’enquête menée auprès des propriétaires de chats, les chercheurs ont déterminé qu’ils se répartissaient en cinq catégories. Alors que certains amoureux des chats pensent que les chats devraient se déplacer librement sans restrictions, d’autres sont des « gardiens plus consciencieux » qui se sentent responsables de l’impact de leur chat sur la faune.
Les personnes qui se soucient principalement de la sécurité des chats entrent dans la catégorie des « protecteurs concernés », tandis que les « gardiens tolérants » n’aiment pas la chasse de leur chat mais ont tendance à l’accepter. Pendant ce temps, les « propriétaires du laissez-faire » ignorent pour la plupart les problèmes liés à l’itinérance et à la chasse des chats.
Au Royaume-Uni, les organisations de protection de la nature sont de plus en plus préoccupées par le nombre d’animaux tués par les chats domestiques. Même si certains chats ne tuent pas d’animaux sauvages, et que la plupart en tuent très peu, le nombre de victimes peut rapidement s’accumuler avec une population d’environ 10 millions de chats.
L’équipe d’Exeter a lancé un projet de recherche intitulé « Chats, propriétaires de chats et faune » dans le but d’identifier les moyens permettant aux propriétaires de gérer au mieux leurs chats tout en protégeant la faune.
Selon les chercheurs, leurs résultats démontrent la nécessité de stratégies de gestion diverses qui reflètent les différentes perspectives des propriétaires de chats.
« Bien que nous ayons trouvé des points de vue variés, la plupart des propriétaires de chats britanniques apprécient l’accès de leurs chats à l’extérieur et s’opposent à l’idée de les garder à l’intérieur pour empêcher la chasse », a déclaré l’auteur principal, le Dr Sarah Crowley.
« Il est donc peu probable que les politiques de confinement des chats trouvent le soutien des propriétaires au Royaume-Uni. Cependant, un seul des types de propriétaires considérait la chasse comme positive, ce qui suggère que les autres pourraient être intéressés à la réduire d’une manière ou d’une autre.
« Pour être plus efficaces, les efforts visant à réduire la chasse doivent être compatibles avec la diversité des circonstances des propriétaires. »
Le Dr Sarah Ellis a déclaré que la découverte selon laquelle de nombreux propriétaires de chats britanniques se soucient beaucoup de la conservation de la faune, y compris de l’impact de leur chat, suggère que certains propriétaires sont réceptifs à l’utilisation de moyens respectueux des chats pour réduire la chasse.
« Les bonnes interventions pourraient améliorer les efforts de conservation de la faune, maintenir un bon bien-être mental des chats et en même temps améliorer la relation chat-humain », a déclaré le Dr Ellis.
« Cela serait particulièrement vrai pour les ‘gardiens tolérants’ et les ‘gardiens consciencieux’ en réduisant le conflit interne lié à l’amour d’un animal qui chasse souvent d’autres animaux qui leur tiennent également à cœur. »
L’étude est publiée dans la revue Frontières de l’écologie et de l’environnement
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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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