Clean Energy a baissé les coûts pour une région entière cet été

Les contribuables de la Nouvelle-Angleterre ont reçu des factures beaucoup plus faibles grâce aux panneaux solaires et au stockage de batteries

Cette histoire a été initialement publiée par Médias canariens.

Alors que les températures à travers la Nouvelle-Angleterre ont grimpé au-dessus de 100 degrés Fahrenheit ces dernières semaines, les panneaux solaires et les batteries ont aidé à faire fonctionner les climatiseurs tout en réduisant la génération de combustibles fossiles et économisant probablement les consommateurs plus de 20 millions de dollars.

«L'énergie solaire locale, l'efficacité énergétique et d'autres ressources énergétiques propres ont contribué à rendre le réseau électrique plus fiable et plus abordable pour les consommateurs», a déclaré Jamie Dickerson, directrice principale de l'énergie propre et des programmes climatiques de l'Acadia Center, un organisme à but non lucratif régional qui a analysé Les avantages financiers de Clean Energy lors de la récente vague de chaleur.

Le 24 juin, alors que les températures dans le nord-est ont atteint leurs niveaux les plus élevés jusqu'à présent cette année, la demande sur le réseau de la Nouvelle-Angleterre a approché une capacité maximale, grimpant encore plus que prévu. Ensuite, les pannes inattendues dans les centrales électriques ont réduit la génération disponible par plus de 1 Gigawatt. À mesure que la pression augmentait, l'opérateur du réseau ISO New England s'est assuré que la puissance continuait en réduisant les exportations vers d'autres régions, en organisant des importations en provenance des zones voisines et en expliquant les ressources de réserve.

Dans le même temps, le toit et d'autres panneaux solaires «derrière le mètre» dans toute la région, ainsi que le réseau de milliers de batteries du Vermont, ont fourni plusieurs gigawatts d'électricité nécessaire, réduisant la demande sur un système déjà contraint et économisant des millions de dollars. C'était une manifestation, selon les supporters, de la façon dont l'énergie propre et le stockage des batteries peuvent rendre le réseau moins gourmand en carbone et plus résilient, adaptable et abordable à mesure que le changement climatique entraîne des événements météorologiques extrêmes.

« Comme nous le voyons plus extrêmes, la région devra toujours poursuivre une flotte encore plus robuste et diversifiée de ressources énergétiques propres », a déclaré Dickerson. «Le réseau électrique n'a pas été construit pour le changement climatique.»

Le 24 juin, le solaire en derrière le mètre a représenté jusqu'à 22% de la puissance utilisée en Nouvelle-Angleterre à tout moment, selon le Acadia Center. À 15 h 40, la demande totale a culminé à 28,5 GW, dont 4,4 GW a été satisfaite par l'énergie solaire installée par les propriétaires, les entreprises et d'autres institutions.

Alors que les prix de l'électricité en gros dépassaient 1 000 $ par mégawatt-heure, cela a évité la consommation du réseau a économisé au moins 8,2 millions de dollars, selon le Centre Acadia.

Cette estimation, cependant, est conservatrice, a déclaré Dickerson. Lui et ses collègues ont également fait une analyse plus rigoureuse représentant le fait que Solar supprime les prix de l'énergie en gros en réduisant la demande globale du système. Selon ces calculs, les véritables économies pour les consommateurs ont en fait dépassé 19 millions de dollars, et même cela semble bas, a déclaré Dickerson.

Au Vermont, le plus grand service public de l'État a également soulagé une partie de la pression sur la grille en déployant son réseau généralisé de batteries résidentielles et EV. Cela pourrait faire économiser à ses clients quelque 3 millions de dollars en éliminant le besoin du service public d'acheter de l'énergie coûteuse du réseau et des frais de réduction liés à la demande de pointe.

«Green Mountain Power a prouvé qu'en faisant ces investissements initiaux dans les batteries, vous pouvez économiser de l'argent aux contribuables», a déclaré Peter Sterling, directeur exécutif de l'association des échanges renouvelables Vermont. «C'est quelque chose que je pense être reproduit par d'autres services publics du pays.»

Le système de Green Mountain Power de milliers de batteries est ce qu'on appelle souvent «centrale électrique virtuelle”- Une collection de ressources géographiquement distribuées comme les batteries résidentielles, les véhicules électriques, les panneaux solaires et les éoliennes qui peuvent travailler ensemble pour fournir de l'énergie au réseau et ou réduire la demande. Au Vermont, la centrale virtuelle de Green Mountain Power est sa plus grande ressource réparable, le porte-parole Kristin Carlson. roues.

Le réseau a commencé en 2015 avec la construction d'une installation de stockage de 3,4 mégawatts dans un champ solaire à Rutland, au Vermont. Deux ans plus tard, le service public a lancé un modeste programme pilote offrant des batteries Powerwall de Tesla à 20 clients, a suivi en 2018 par un pilote qui a payé les clients pour partager leur capacité de batterie pendant les temps à forte demande. En 2022, un partenariat avec le district scolaire de South Burlington a lié les autobus scolaires électriques au système et, en 2023, les régulateurs de l'État ont levé un plafond annuel sur les nouvelles inscriptions qu'elle avait imposées à un programme Green Mountain Power qui loue des batteries aux ménages. Le nombre de clients avec des batteries à domicile a depuis augmenté de 72%.

« Nous avons eu une expansion vraiment dramatique », a déclaré Carlson. «Il se développe à pas de géant.»

Le réseau a permis aux consommateurs d'économiser de l'argent pendant la vague de chaleur en évitant la nécessité d'acheter de l'énergie aux prix élevés que le marché a atteint ce jour-là, mais aussi en aidant à réduire les «frais de capacité» facturés par ISO New England. Ces charges sont déterminées par l'heure de la plus forte demande sur la grille toute l'année, puis allouées à chaque utilitaire en fonction de leurs contributions à ce pic. En tirant la puissance des batteries plutôt que du réseau, Green Mountain Power a abaissé sa partie du pic.

Si l'après-midi du 24 juin reste le temps de la demande de pointe pour 2025, les 275 000 clients de Green Mountain Power économiseront environ 3 millions de dollars au total et ont évité les achats d'électricité, le service public a calculé. Pour l'avenir, plus de temps chaud et une nouvelle expansion de la centrale virtuelle du service public continueront probablement de remettre de l'argent dans les poches des clients, Sterling a déclaré: « Lorsque vous jouez cela pendant de nombreuses années, c'est de véritables économies pour les contribuables. »