Des déchets brûlants à zéro déchets

Les résidents de South Baltimore s'attaquent aux installations polluantes et se battent pour un avenir plus propre

Les membres de la communauté de South Baltimore ont, depuis plus d'une décennie, clairement indiqué aux responsables locaux qu'ils ne voulaient pas d'industries polluantes dans leur quartier. Mais en 2020, la ville a renouvelé son contrat avec l'incinérateur de Baltimore Energy Systems Company (BRESCO) de Win Waste Innovation, qui brûle les déchets pour faire de l'électricité.

La pollution par l'incinération comprend le plomb, le mercure, l'oxyde nitreux, le monoxyde de carbone et le formaldéhyde, qui présentent tous des risques pour la santé humaine. Le processus de combustion produit également des cendres toxiques, qui peuvent être autant que 30% du poids de la poubelle brûlée. En 2023, Bresco a brûlé 617 488 tonnes de déchets et généré 158 151 tonnes de cendres, selon l'action à but non lucratif en eau propre (CWA).

En mai 2024, le South Baltimore Community Land Trust (SBCLT) a intensifié ses efforts pour maintenir la pollution de l'air hors de ses quartiers. Il a déposé un 39 pages Des plaintes auprès du gouvernement fédéral contre la ville de Baltimore, faisant valoir qu'en ne passant loin de l'incinération des déchets pour produire de l'énergie vers des alternatives plus propres, la ville nuisait de manière disproportionnée à des communautés à prédominance noire et latino-américaine. Selon la plainte, qui relève du titre VI de la loi sur les droits civils de 1964, les responsables ont étendu les délais de détournement de déchets, classé les déchets pour l'énergie comme renouvelable et réduit les objectifs de licenciement du contrat.

«Nous avons toujours obtenu la même promesse (de la ville)… qui était« nous terminerons le contrat. Nous nous éloignerons de l'incinération. Nous ne polluerons plus la communauté »» », Carlos Sanchez, un sensibilisation des jeunes Spécialiste du Land Trust, a déclaré. « C'est ce qui a vraiment poussé les communautés à déposer la plainte du titre VI. Et c'était une étape importante, car elle a été acceptée par l'EPA. »

Le département des travaux publics de la ville de Baltimore a déclaré qu'il ne pouvait pas commenter directement la plainte. Et le bureau du maire n'a pas répondu à plusieurs demandes par temps de presse.

L'incinération des déchets ne se contente pas de pestener Baltimore, qui est une ville noire majoritaire, avec taux d'asthme plus élevés que la moyenne nationale. Un rapport 2019 de Tishman Environment and Design Center À la nouvelle école de New York, de New York a constaté que 79% de tous les incinérateurs municipaux de déchets solides sont situés à moins de trois miles ou moins des quartiers à faible revenu et / ou majoritairement noir et brun, également appelés communautés de justice environnementale.

Aider dans l'effort de fermer l'incinérateur de Baltimore, également appelé WheelAbrator, est le chapitre de l'action de l'eau Clean de Maryland. Les organisateurs de CWA plaident pour une transition loin de l'incinération des déchets et vers une «meilleure infrastructure et programmation alternatives dont la ville et les comtés ont besoin», a déclaré Jennifer Kunze, directrice organisatrice du Maryland de la CWA.

«Nous voulons que les gouvernements locaux suivent la hiérarchie zéro déchet Alliance internationale Zero Waste», A déclaré Kunze. Ce cadre privilégie la conservation des matériaux hors du flux de déchets avant de réutiliser puis de recycler. CWA plaide pour les infrastructures qui peuvent aborder trois types de matériaux différents: le compostage municipal pour les déchets organiques, une installation de réévolution des débris de construction et de démition et des programmes de récupération améliorés.

La vision de Sanchez pour l'avenir de Baltimore est un endroit où les élus mettent d'abord «la sécurité publique et la santé publique… un endroit où nous aurons des infrastructures de déchets zéro, des installations de compost, des installations de recyclage, un ramassage de compost… des communautés à air pur (et) plus sûres», a-t-il déclaré.

Dans un e-mail à Espèces-menacées.frMary Stewart, un responsable des relations publiques du département des travaux publics de la ville de Baltimore, a déclaré que le plan stratégique du ministère hiérarchise l'action en déchets résidentiels unifamiliaux et se concentre sur deux efforts de base: «Améliorer la participation aux programmes de recyclage unique de la ville et à piloter les stratégies de diversion organique, qui jettent les travaux de base pour les programmes de composition de la ville dans le futur.».

Le combat d'incinération de Baltimore a commencé sérieusement en 2012, lorsqu'un groupe d'étudiants, d'enseignants et de familles s'est rallié contre un potentiel incinérateur poubelle. À l'époque, les responsables de la ville prévoyaient de construire l'incinérateur de réponses énergétiques à moins d'un mile de l'école secondaire Benjamin Franklin à South Baltimore. S'il était construit, il aurait brûlé jusqu'à 4 000 tonnes de déchets par jour. La ville a finalement rejeté la proposition.

«Je me souviens avoir marqué avec mes professeurs, mes directeurs, ma mère, mes amis, mes pairs», a déclaré Shashawnda Campbell, puis un lycéen et maintenant organisateur communautaire avec SBCLT. «Ce fut juste un moment très puissant.»

Depuis, Campbell et ses collègues combattaient des installations polluantes, en utilisant une gamme de tactiques pour faire pression sur la ville pour les fermer et créer des voies alternatives pour les déchets. « Nous en voyons les ramifications en matière de santé », a déclaré Campbell. «Les gens partageaient des pompes à l'asthme à l'école. (Les enseignants) parlent de la façon dont les élèves ne pouvaient pas durer sur le terrain pendant longtemps.»

Le 25 juillet, quelques dizaines de résidents et militants communautaires se sont tenus à l'extérieur de Bresco et ont annoncé des conclusions de Une étude publiée en juin. Les auteurs de l'étude ont révélé que sur une base annuelle, la pollution de Bresco et de l'incinérateur de déchets médicaux à proximité de Curtis Bay étaient responsables de 60 millions de dollars et 100 millions de dollars de coûts associés aux «impacts sur la santé» des maladies respiratoires, des maladies cardiovasculaires, et plus encore. Environ 30 à 33 cas supplémentaires d'asthme ont été associés à la pollution de l'établissement, ainsi que entre deux et quatre mortalités.

L'auteur principal de l'étude a déclaré que toutes leurs résultats étaient probablement conservateurs. Les chercheurs n'ont examiné que la pollution atmosphérique dans le Maryland, mais elle atteint probablement aussi loin au nord que le Massachusetts. L'analyse n'a également considéré que quatre polluants: les particules, les oxydes d'azote, le dioxyde de soufre et le monoxyde de carbone.

Gagnez des innovations de déchets partagés avec Espèces-menacées.fr une étude Préparé par deux experts en santé environnementale pour l'entreprise qui ont constaté qu'il n'y avait pas «des associations statistiquement significatives entre… les taux de sortie des salles d'urgence ou de l'hôpital pour l'asthme en relation avec les concentrations d'air annuelles PM2.5, NO2 ou SO2 en raison des émissions de l'installation (Breso) en 2011, 2012 et 2013.» L'étude a trouvé des associations statistiquement significatives entre les taux de sortie de l'hôpital pour l'asthme et les déterminants sociaux, tels que le revenu familial médian.

Malgré le refus de responsabilité de l'entreprise, SBCLT, CWA, le Maryland progressif (un organisme à but non lucratif de plaidoyer du travail), et d'autres groupes communautaires ont eu plusieurs jalons sur la voie de la réduction des déchets de Baltimore, y compris une campagne pour amener la législature de l'État à retirer l'incinération des poubelles de sa norme de portefeuille renouvelable. Sirjames Weaver, organisateur progressiste du Maryland, a déclaré que l'approbation par l'État de l'incinération en 2011 en tant que source d'énergie renouvelable était «l'exploitation financière» des contribuables du Maryland, dont les factures de services publics se rendent aux subventions aux énergies renouvelables.

« Les membres de la communauté de première ligne… ont traité des décennies de pollution à partir des innovations de gaspillage », a déclaré Weaver. «Pour… adopter une loi qui leur a (obligeait) à payer la richesse d'un incinérateur qui provoquait la disparition de leur communauté… flagrante.»

Les groupes ont fait valoir que si l'incinération peut produire de l'électricité, elle ne doit pas être considérée comme renouvelable. « Définissons les énergies renouvelables comme des énergies renouvelables propres, car … en fin de compte, l'incinération des déchets n'est pas propre et elle n'est pas renouvelable », a déclaré Sanchez.

Kunze a déclaré que le comté de Baltimore, distinct de la ville de Baltimore et est responsable de 45% des déchets envoyés à Bresco, a son propre contrat avec la société. Il expire en 2026 et Kunze a déclaré que les défenseurs étaient sur le point de faire campagne contre le renouvellement des contrats.

« (C'est) une très grande occasion pour le comté de faire la bonne chose, à la fois pour la ville et pour elle-même, car la ville, et surtout le sud de Baltimore, est blessée en premier et pire par les émissions de l'incinérateur, mais les émissions voyagent », a déclaré Kunze.

Le contrat de Bresco de la ville se termine en 2031. Stewart, du ministère des Travaux publics, a déclaré dans un communiqué Espèces-menacées.fr«(Nous pensons) que l'avenir de la gestion des déchets réside dans la minimisation de la production de déchets et la maximisation de la récupération des ressources – pas dans l'élimination.»

Kunze a déclaré que le conseil municipal de Baltimore doit mettre l'argent derrière les infrastructures en développement pour le compost municipal et pour le recyclage et la réurgence de débris de construction et de démolition. Action de l'eau propre témoignage Au cours de l'exercice 2026, le budget a proposé des points que son organisation qui, selon son organisation, doit être abordée. Parmi eux, le manque de financement pour les déchets zéro dans le budget d'exploitation et le recul sur le financement des infrastructures dans le budget capital.

« L'infrastructure zéro déchet doit simplement être l'une des priorités (de la ville), car si nous ne le construisons pas maintenant, nous serons dans une position très, très difficile en 2031 lorsque notre contrat actuel sera terminé », a déclaré Kunze. « Cependant, même si la ville (n'a pas) construit de nouvelles infrastructures à venir 2031 pour le compostage et le recyclage ou la construction et les débris de démolition, même alors, ne pas signer un nouveau contrat serait la bonne chose à faire. »