La lutte contre les centres de données

Ils sont disgracieux et affamés de pouvoir. La Maison Blanche veut construire beaucoup plus.

Vous d'abord. C'est le message qu'Elena Schlossberg, une militante anti-Data basée dans le nord de la Virginie, a pour le président Trump, dont l'administration cherche à accélérer considérablement la construction de centres de données à travers le pays.

«Mettez les centres de données à Mar-a-Lago», a déclaré Schlossberg, qui dirige le Coalition pour protéger le comté de Prince Williamdit Espèces-menacées.fr. «Mettez d'abord les usines à gaz et les générateurs diesel et les lignes de transmission à Mar-a-Lago.»

Il est très peu probable que le somptueux club de golf du sud de la Floride accueille de sitôt l'infrastructure du centre de données. Pourtant, Schlossberg a fait remarquer. En tant que résident d'une région qui a la plus forte concentration mondiale de centres de données – 13% de la capacité mondiale provient de Ruelle du centre de donnéesun parent gauche en forme région du nord de la Virginie Autour de l'aéroport international de Washington Dulles – elle combat leur construction à la fois où elle vit et dans le pays.

« Il s'agit d'un sujet de table de cuisine. Cela aura un impact sur tout le monde à un moment donné. Nous devons ralentir et comprendre quels sont ces impacts à un moment donné avant qu'il ne soit trop tard », a déclaré Schlossberg.

Un centre de données – Kine à la ferme de serveurs– est le ganglion lymphatique de l'économie numérique. Généralement un entrepôt sans fenêtre, il processus Les énormes quantités de données que nous utilisons quotidiennement. Aux États-Unis, 5 426 centres de données ont actuellement 5 426 centres de données, selon la société de services d'information, un nombre qui devrait augmenter fortement en raison du boom de l'intelligence artificielle. La société de conseil McKinsey points dans un rapport récent à un «besoin inaccessible» pour les centres de données au cours des cinq prochaines années, avec 7 billions de dollars prévus consacrés au secteur d'ici 2030. C'est deux fois le produit intérieur brut de l'Inde.

Où devraient aller tous ces centres de données?

Cette question est posée dans la Silicon Valley – et dans les petites communautés à travers le pays, dont beaucoup sont désormais aux prises avec la question de savoir s'ils veulent être le prochain centre de centre de données. Certains arrivent à la même conclusion que Schlossberg et beaucoup de ses voisins de Virginie du Nord. Un sondage national conduit cet été ont constaté que 46% des Américains ne veulent pas de centres de données dans leurs propres communautés.

Vous ne pouvez pas les blâmer exactement. Le centre de données moyen a une taille d'environ 100 000 pieds carrés. À l'intérieur se trouvent des serveurs et d'autres aspects de l'infrastructure technologique d'information. Le refroidissement de tout l'équipement nécessite d'énormes quantités d'énergie et d'eau. Un grand centre de données peut avoir besoin autant que 500 000 gallons d'eau par jour. Et selon un département américain de l'estimation de l'énergie Depuis l'année dernière, les centres de données pourraient représenter 12% de la consommation d'énergie américaine d'ici 2028.

Trump a fait gagner la course de l'IA – et battre la Chine, en particulier – un objectif central de son administration. En juillet, il a délivré un décret Cela dit, la Maison Blanche «faciliterait la construction rapide et efficace» des centres de données et des infrastructures connexes «en assouplissant le fardeau réglementaire fédéral».

L'ordre pourrait rendre les terres fédérales disponibles pour la construction de centres de données, ainsi que les conduites électriques et gazières et les sous-stations électriques. Il instruit le ministère du Commerce, ainsi que la politique du Bureau des sciences et technologiques du pouvoir exécutif de «fournir un soutien financier» aux projets du centre de données et promet des «exclusions» réglementaires aux sociétés désireuses de construire.

La commande vise à «cimenter notre domination» dans une économie centrée sur l'IA, a déclaré un haut responsable de l'administration Espèces-menacées.fr. « De toute évidence, nous ne sommes pas inconscients du fait que les centres de données nécessitent de l'énergie, ils ont besoin d'eau », a-t-il ajouté. «Nous comprenons ces préoccupations. Mais il y a une analyse coûts-avantages ici.»

Mais même si l'administration Trump évolue pour encourager la construction des centres de données, l'opposition aux centres de données augmente à travers le pays, dans les zones rouges et bleues. Les communautés se sont plaints que les centres de données sont bruyants et disgracieux. Et bien que les travailleurs de la construction soient nécessaires pour les construire, une fois qu'un centre de données est opérationnel, il peut avoir besoin d'une douzaine de personnes à opérer.

«Il y a peu de choses que cela ajoutera à la communauté…. Il consomme; il grandit; il utilise des ressources. Il ne vous tue pas, mais cela ne vous rend pas en bonne santé», a déclaré un fonctionnaire de planification du nord de la Californie a raconté une publication affiliée à Stanford en avril.

Certains craignent que les centres de données puissent forcer un réseau d'énergie déjà contraint, conduisant à un risque beaucoup plus élevé de pannes de panus ainsi que des coûts plus élevés pour les clients des services publics. Ensuite, il y a des inquiétudes concernant bruit et les émissions de carbone, entre autres potentiels environnement et les dangers de santé. Selon une étudeles centres de données du monde entier devraient produire l'équivalent de 2,5 milliards de tonnes métriques d'émissions de carbone d'ici 2030.

Un nouveau rapport de Data Center Watch constate que 64 milliards de dollars de projets de centres de données «ont été bloqués ou retardés au milieu de l'opposition locale». Même si peu de gens savaient quels centres de données étaient il y a seulement cinq ans, ils sont désormais aussi bien accueillis dans de nombreuses régions du pays qu'une nouvelle usine de charbon.

«L'opposition au développement du centre de données coupe les lignes politiques», note le rapport. «Les responsables républicains soulèvent souvent des préoccupations concernant les incitations fiscales et la tension du réseau énergétique, tandis que les démocrates ont tendance à se concentrer sur les impacts environnementaux et la consommation de ressources. Cette résistance croisée défie les attentes et marque un domaine rare d'alignement bipartite dans la politique des infrastructures.»

Le mois dernier, le groupe de Schlossberg a gagné dans ses efforts pour arrêter la construction du passerelle numérique massive et massivement controversée. Cluster de 37 centres de données, Digital Gateway devait s'asseoir à côté du terrain sacré du parc National Battlefield Manassas, où des milliers de personnes sont mortes et ont été blessées pendant la guerre civile.

Début août, un juge du circuit de l'État a statué que le rezonage d'utilisation des terres nécessaires au début de la construction avait été mal approuvé. La décision était en grande partie axée sur la réalisation du processus de rezonage conformément à la loi de l'État et de la loi locale, et la lutte contre la passerelle numérique n'est guère terminée.

Mais pour l'instant, au moins, le projet est gelé en place.

« Nous ne pouvons pas laisser le nimbyisme saper notre capacité à concourir », a déclaré le haut responsable de l'administration, en utilisant l'acronyme de « pas dans mon arrière-cour », un label péjoratif pour les adversaires au développement. Il a déclaré que l'industrie du centre de données devenait plus durable, en partie en construisant ses propres sources d'énergie (ou en réutilisant les anciennes, comme l'infâme Île de trois milles centrale nucléaire en Pennsylvanie).

Schlossberg s'appelle une note: pas là-bas non plus. C'est peut-être un défi de taille, mais elle veut que les gens se penchent si l'on peut demander à Chatgpt que la série Netflix à diffuser vaut les dégâts que les nouveaux centres de données apporteront, à son avis,.

« Ce qui se passe ici en Virginie devrait être une histoire édifiante pour tout le monde », a-t-elle déclaré.