La réglementation de la chasse a contribué à sauvegarder le tétras des armoises

Un examen approfondi de l’histoire de la chasse au tétras des armoises et des tendances de la population dans l’Intermountain West a montré qu’un déclin significatif du nombre d’oiseaux au cours des dernières décennies a entraîné des changements importants dans la réglementation de la saison de chasse afin de protéger les oiseaux en voie de disparition.

Dans une étude publiée dans la revue PLOS Premièrement, une équipe de recherche a étudié l’historique des réglementations sur la chasse au tétras tétras dans 11 États américains et deux provinces canadiennes, ainsi que l’impact de ces réglementations sur les taux de croissance de cette espèce.

Autrefois au nombre de millions dans l’Ouest Intermountain, les populations de tétras des armoises ont diminué au cours des premières décennies du 20^ème siècle, ce qui a incité les agences chargées de la faune sauvage à imposer des restrictions sur la chasse dans les années 1930 et 1940. Ces restrictions comprenaient la réduction des limites de possession et de la durée de la saison de chasse, ainsi que la fixation des dates de début de la saison plus tard en septembre afin d’éviter l’abattage des femelles avec leurs jeunes couvées.

« Nous avons constaté que les agences de protection de la faune de l’ouest de l’Amérique du Nord ont établi des réglementations de récolte de plus en plus conservatrices au cours des 25 dernières années pour conserver le tétras des armoises », a déclaré Jeffrey Beck, co-auteur de l’étude et professeur d’écologie de la restauration des habitats fauniques à l’Université du Wyoming.

« Il semble que, dans l’ensemble, les agences réussissent bien à ajuster le calendrier des saisons de chasse, à réduire la durée des saisons et à maintenir des saisons de chasse plus tardives, comme le soutiennent des recherches antérieures », a ajouté l’auteur principal de l’étude, Jonathan Dinkins, professeur adjoint de sciences agricoles à l’État de l’Oregon. Université.

« De plus, en conservant les saisons de chasse mais en abaissant les limites de prises et de possession, les agences continuent d’apporter des fonds importants pour la conservation à partir des permis de chasse tout en garantissant que les prises des chasseurs sont limitées pour soutenir les populations. »

Cependant, en ce qui concerne l’effet global des réglementations sur la saison de chasse sur les taux de croissance de la population, les scientifiques ont trouvé des résultats mitigés : bien que l’arrêt de la récolte de la plus grande population de tétras des armoises de l’Idaho ait entraîné des taux de croissance démographique plus élevés, ce n’était pas le cas pour les populations plus petites.

Dans une étude distincte publiée dans la même revue, les chercheurs ont également évalué l’impact des conditions météorologiques, des activités humaines telles que l’exploitation pétrolière et gazière et de la perte d’habitat due aux incendies sur les tendances démographiques. L’équipe a une fois de plus constaté que toutes les populations de tétras des armoises n’étaient pas influencées de la même manière par les mêmes facteurs.

Bien que ces études aboutissent à des résultats mitigés, les chercheurs espèrent que leurs modèles aideront les agences de gestion à mieux comprendre les tendances des populations et à concentrer les efforts de conservation sur les facteurs susceptibles de conduire à une augmentation des taux de survie et de reproduction des oiseaux en voie de disparition.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur