L’Alaska annule la saison du crabe des neiges en raison d’un déclin massif

Récemment, les autorités de l’Alaska ont annulé plusieurs captures de crabe dans le cadre d’un effort de conservation sans précédent qui a provoqué une onde de choc dans l’industrie de la pêche au crabe de la région. Après avoir annulé la récolte automnale du crabe royal rouge de la baie de Bristol, les autorités ont annoncé – pour la première fois – qu’elles retarderaient également la récolte hivernale du crabe des neiges.

Cette décision majeure intervient après le déclin massif des populations de crabes au cours des dernières années. Par exemple, les données d’une récente enquête sur l’est de la mer de Béring menée par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ont montré une baisse de 92 pour cent de l’abondance globale du crabe des neiges entre 2018 et 2021. Bien que certains petits crabes soient entrés dans la population en 2022, ce qui a réduit cette Si le nombre atteint 83 pour cent, la situation reste désastreuse et appelle des mesures urgentes telles que celles prises par les autorités de l’Alaska.

Selon les experts, les populations de crabe des neiges ont considérablement diminué après le réchauffement de la mer de Béring en 2019, et leur nombre continue de diminuer en raison de facteurs de stress environnementaux tels que des eaux plus chaudes et des menaces accrues de la part des prédateurs. « La gestion du crabe des neiges de la mer de Béring doit désormais se concentrer sur la conservation et la reconstitution étant donné l’état du stock », a écrit le Département de la pêche et de la chasse de l’Alaska (ADF&G) dans un récent communiqué.

« Des efforts visant à faire progresser notre science et notre compréhension de la dynamique des populations de crabes sont en cours. Avec la contribution de l’industrie du crabe, ADF&G continuera d’évaluer les options de reconstruction, y compris le potentiel de pêche durable pendant les périodes de faible abondance.

Étant donné que les récoltes de crabe de la mer de Béring ont rapporté 280 millions de dollars en 2016 et qu’une flotte d’environ 60 navires de l’Alaska, de l’État de Washington et de l’Oregon poursuivent généralement le crabe pendant la saison hivernale, l’annulation de la chasse de cette année peut affecter considérablement un grand nombre de personnes qui dépendent sur ces activités pour leur subsistance.

« Cela va changer la vie des gens, voire mettre un terme à leur carrière. Beaucoup de ces gars avec des familles et des enfants n’ont pas d’autre choix que de s’en sortir. C’est là que le marteau va tomber – sur l’équipage », a prévenu Dean Gribble Sr., capitaine d’un crabier qui pêche le crabe des neiges depuis la fin des années 1970.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur