Une nouvelle étude publiée par AAAS a révélé à quel point le commerce alimentaire mondial dépend de la biodiversité et des pollinisateurs sauvages. Les chercheurs ont découvert que les pays développés sont particulièrement dépendants des cultures pollinisées importées, tandis que les pays qui exportent ces cultures sont principalement responsables du déclin des pollinisateurs.
Une nouvelle compréhension de l’échange « virtuel » des services des pollinisateurs dans le commerce alimentaire mondial pourrait soutenir de nouvelles politiques visant à préserver la diversité des cultures et à lutter contre la perte de biodiversité.
Dans un monde globalisé, la consommation alimentaire humaine dépend largement du commerce des cultures, ainsi que de l’utilisation intensive des ressources en eau et en terres.
Les abeilles, les mouches, les coléoptères et autres pollinisateurs – ainsi que les services inestimables qu’ils fournissent – sont d’une importance cruciale pour l’agriculture. Une étude précédente estimait que 35 pour cent de la production agricole et 75 pour cent des cultures nécessitent des services de pollinisation.
La principale cause de la dégradation de l’environnement est la perturbation humaine. Alors que l’environnement naturel est compromis par les activités humaines, les pollinisateurs sauvages sont de plus en plus exposés à la perte d’habitat, aux pesticides et autres produits chimiques, aux ravageurs envahissants et aux maladies. En conséquence, les espèces pollinisatrices sont dans un état global de déclin.
Les scientifiques s’efforcent d’identifier les régions où la protection de la biodiversité préservera au mieux les pollinisateurs et la production agricole.
Une équipe d’experts dirigée par Felipe da Silva a entrepris d’étudier la pollinisation en tant que ressource échangée sur la base du concept de « flux de ressources virtuelles ».
Pour étudier comment les services des pollinisateurs sauvages dans les pays exportateurs de cultures sont transférés vers les marchés internationaux, les chercheurs ont analysé les données de 55 cultures dépendantes des pollinisateurs de 2001 à 2015. Les experts ont comparé la manière dont les pays en développement et développés dépendent des services de pollinisation.
L’étude a révélé que les pays développés dépendent fortement de cultures importées et dépendantes des pollinisateurs pour soutenir leur consommation alimentaire, ce qui signifie que ces pays importent « virtuellement » des services de pollinisation d’autres pays qui dépendent de la biodiversité pour maintenir la pollinisation.
En outre, les pays qui exportaient les cultures les plus dépendantes des pollinisateurs étaient associés aux taux d’expansion des terres cultivées les plus rapides, ce qui constitue un facteur majeur du déclin des pollinisateurs et de la biodiversité.
L’étude est publiée dans la revue Avancées scientifiques.
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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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