Les aliments bleus sont sains et respectueux de l’environnement

Une collection de nouvelles études publiées dans la revue Nature explore comment tirer parti de la diversité des produits alimentaires aquatiques (« aliments bleus ») au cours des décennies suivantes pourrait atténuer la malnutrition, améliorer la santé mondiale et réduire l’empreinte environnementale du système alimentaire. Ces études sont les premières d’une série produite par le Blue Food Assessment (BFA), un groupe de plus de 100 experts visant à évaluer les avantages de la consommation de plantes et d’animaux aquatiques.

« Peu de pays, voire aucun, développent leur secteur alimentaire bleu pour offrir tout son potentiel en termes d’avantages écologiques, économiques et sanitaires », a déclaré Rosamond Naylor, coprésidente du BFA. « Cette évaluation vise à fournir une base scientifique permettant aux décideurs d’évaluer les compromis et de mettre en œuvre des solutions qui feront des aliments bleus un élément déterminant d’un système alimentaire amélioré, de l’échelle locale à l’échelle mondiale. »

Selon les experts, les aliments bleus présentent plus d’avantages nutritionnels que les aliments d’origine animale terrestre. Par rapport au poulet, la truite contient 19 fois plus d’acides gras oméga-3, les huîtres et les moules contiennent 76 fois plus de vitamine B-12 et cinq fois plus de fer, et les carpes n’ont jamais plus de calcium.

Les aliments bleus sont également nettement plus durables, de nombreuses espèces aquatiques telles que les sardines, les anchois, les bivalves et les algues ayant une empreinte environnementale inférieure à celle du poulet – qui représente le plus faible impact de la viande terrestre.

« Les gens essaient de faire des choix plus éclairés sur les aliments qu’ils consomment, en particulier sur l’empreinte environnementale de leur alimentation », a expliqué Ben Halpern, biologiste marin de l’Université de Californie à Santa Barbara.

Avec plusieurs collègues, Halpern a exploré la durabilité environnementale des aliments bleus, les opportunités de croissance des petits producteurs et les risques climatiques auxquels sont confrontés les systèmes alimentaires aquatiques.

« Pour la première fois, nous avons rassemblé les données de centaines d’études sur un large éventail d’espèces de fruits de mer pour répondre à cette question. Les aliments bleus se comparent très bien dans l’ensemble et constituent une excellente option pour une alimentation durable », a-t-il ajouté.

Actuellement, plus de 2 500 espèces de poissons et de plantes aquatiques sont capturées ou cultivées à des fins alimentaires, assurant ainsi la subsistance de plus d’un milliard de personnes. Les chercheurs espèrent que dans les décennies à venir, les aliments bleus deviendront encore plus importants, fournissant non seulement une source alimentaire plus saine, mais également plus respectueuse de l’environnement.

Le groupe Blue Food Assessment est dirigé par le Centre pour les solutions océaniques et le Centre sur la sécurité alimentaire et l’environnement de l’Université de Stanford, le Centre de résilience de l’Université de Stockholm et EAT.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur