Les araignées sociales ont des stratégies de chasse très différentes

La plupart des araignées sont antisociales et tissent leurs toiles solitaires pour attraper des proies qui errent dans un coin isolé. Cependant, quelques araignées ont développé des comportements sociaux et chassent ensemble.

Dans une nouvelle étude menée par l’Université de Portsmouth, des experts ont étudié les différents comportements de chasse des araignées sociales. Les scientifiques ont examiné le temps nécessaire à la première araignée pour attaquer une espèce de proie, le nombre d’araignées attaquant une espèce de proie et la taille de la proie préférée. L’étude a utilisé des sauterelles, des grillons et des criquets comme proies.

Les chercheurs ont observé que chacune des trois espèces d’araignées sociales du genre Stégodyphe chassaient leurs proies différemment.

«Lorsque les araignées deviennent sociales, elles finissent toutes par devenir extrêmement consanguines, elles commencent à prendre soin des bébés les unes des autres, et elles chassent et se nourrissent ensemble. Ce qui est nouveau dans cette étude, c’est que, malgré ces similitudes générales, nous avons découvert qu’il n’existe pas qu’une seule façon d’être une araignée sociale. Les conditions environnementales et la compétition auront façonné différentes stratégies de chasse selon les espèces », a expliqué l’auteur principal de l’étude, le Dr Lena Grinsted.

L’araignée coopérative indienne (Stegodyphus sarasinorum) attaquaient leurs proies en grand nombre, quelle que soit leur taille, tandis que la plupart des araignées attaquaient des proies plus petites. Fait intéressant, l’araignée sociale africaine (Stegodyphus dumicola) semblait préférer les proies de taille moyenne, avec davantage d’araignées attaquant des proies plus petites et moins d’araignées attaquant des proies plus grosses.​​

L’araignée sociale de velours africain (Stegodyphus mimosarum), qui vit dans la même zone que l’araignée sociale africaine, chassée différemment. Les araignées sociales africaines en velours se sont révélées timides, rejetant de nombreuses espèces de proies potentielles. Ils étaient lents à attaquer, quelle que soit leur taille.

« Cela indique que lorsque deux espèces sociales différentes partagent le même habitat, elles ont développé leurs propres niches en réponse à la compétition entre elles », a déclaré le Dr Grinsted.

La recherche est publiée dans le Journal d’Arachnologie.

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Par Erin Maugrey , Espèces-menacées.fr Rédacteur