Les comportements de cour courants dans le règne animal, tels que le déploiement de la queue luxueuse d’un paon ou la mélodie d’un oiseau chanteur, sont relativement constants et reposent sur des niveaux élevés de répétition. Jusqu’à récemment, les scientifiques pensaient que les chants des baleines à bosse étaient également utilisés dans les rituels de parade nuptiale, afin d’attirer des partenaires.
Cependant, une nouvelle étude menée par Eduardo Mercado III, professeur de psychologie au Buffalo College of Arts and Sciences, affirme que les qualités acoustiques constamment variables de leurs chansons sont largement contre-productives pour la cour et qu’elles pourraient en fait être utilisées comme dispositifs d’écholocation. , donc pour trouver plutôt que pour attirer d’autres baleines.
« Mon intention initiale de décrire comment les baleines varient leurs chants était motivée en partie parce que l’hypothèse de reproduction suggère que les chanteurs devraient être aussi élaborés que possible, car faire moins ne serait pas attrayant pour les partenaires potentiels », a déclaré Mercado. «Mais j’ai été frappé par la variété des chansons en regardant les statistiques. Les choses n’étaient pas uniformes.
« Les changements dynamiques que les baleines individuelles apportent aux chants au cours des sessions de chant sont contre-productifs si les chants servent principalement à fournir aux congénères des indications sur la forme physique d’un chanteur. »
Alors que les parades nuptiales et les rituels d’accouplement peuvent être comparés à des publicités accrocheuses mais très répétitives diffusées à la télévision, les chants des baleines à bosse s’apparentent davantage à une improvisation jazz en termes de diversité et d’imprévisibilité.
En enregistrant et en étudiant les chants des baleines à bosse au large des côtes d’Hawaï, Mercado s’est rendu compte que, bien que la reproduction puisse jouer un rôle potentiel dans le comportement des baleines, les mécanismes complexes des chants peuvent être mieux comparés au travail des tuyaux aux yeux des animaux terrestres. ils examinent leur environnement.
« Les analyses des variations du temps passé par les chanteurs à produire les quatre thèmes suggèrent que les mécanismes qui déterminent le moment où les chanteurs passent d’un thème à l’autre peuvent être comparables à ceux qui contrôlent le moment où les animaux terrestres bougent leurs yeux pour se fixer sur différentes positions lorsqu’ils examinent des scènes visuelles. » expliqua Mercado.
Les baleines à bosse produisent à la fois des séquences à bande étroite (chanter des voyelles, par exemple) et à large bande (par exemple, claquement de langue contre le palais), chaque type de signal offrant des avantages d’écholocation spécifiques.
« Aucune de ces distinctions n’est importante en termes d’hypothèse de reproduction, car elle ne permet pas de prédire pourquoi une baleine devrait utiliser l’une ou l’autre », dit-il. « Mais pour l’hypothèse du sonar, c’est significatif puisque les informations acoustiques renvoyées à l’expéditeur par les clics sont très différentes des informations obtenues par les voyelles. »
L’étude est publiée dans la revue Apprentissage et comportement.
—
Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur
0 réponse à “Les chants des baleines à bosse sont utilisés pour localiser, et non pour attirer, d’autres baleines.”