Les chiens et les chats sont testés positifs pour la variante alpha du SRAS-CoV-2

Des cas d’animaux infectés par le SRAS-CoV-2 (le virus qui cause le COVID-19) ont été documentés dans le monde entier. Les espèces concernées comprennent les chiens de compagnie, les chats et les furets, les animaux de zoo tels que les félins, les loutres et les primates, les visons d’élevage et les cerfs de Virginie sauvages.

Une nouvelle étude rapporte le premier cas d’infection d’un animal de compagnie par la variante alpha du SRAS-CoV-2, qui a été détectée pour la première fois dans le sud-est de l’Angleterre et est communément connue sous le nom de variante britannique ou B.1.1.7. Cette variante a rapidement surpassé les variantes préexistantes en Angleterre en raison de sa transmissibilité et de son pouvoir infectieux accrus.

Deux chats et un chien ont présenté des tests PCR positifs pour cette variante du coronavirus, tandis que deux autres chats et un chien ont présenté des anticorps contre le virus deux à six semaines après avoir développé des signes de maladie cardiaque. Tous les animaux avaient souffert d’une maladie cardiaque aiguë, notamment d’une myocardite sévère (inflammation du muscle cardiaque).

De nombreux propriétaires de ces animaux avaient également été testés positifs au COVID-19 et avaient développé des symptômes respiratoires plusieurs semaines avant que leur animal ne tombe malade.

« Notre étude rapporte les premiers cas de chats et de chiens affectés par la variante alpha du COVID-19 et souligne, plus que jamais, le risque que les animaux de compagnie soient infectés par le SRAS-CoV-2 », a déclaré l’auteur principal Luca Ferasin, DVM, PhD, du Ralph Veterinary Referral Centre, au Royaume-Uni.

« Nous avons également signalé des manifestations cliniques atypiques caractérisées par de graves anomalies cardiaques, une complication bien connue chez les personnes touchées par le COVID-19 mais qui n’a jamais été décrite chez les animaux de compagnie auparavant. »

« Cependant, l’infection au COVID-19 chez les animaux de compagnie reste une maladie relativement rare et, sur la base de nos observations, il semble que la transmission se fasse des humains aux animaux de compagnie, plutôt que l’inverse. »

L’étude est publiée par Wiley dans la revue Dossier vétérinaire.

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Par Alison Bosman, Espèces-menacées.fr Rédacteur