Une nouvelle étude du Université de Copenhague montre que, dans la région qui se trouve aujourd’hui au nord-est de la Jordanie, les gens ont commencé à vivre aux côtés des chiens il y a 11 500 ans déjà. Les preuves suggèrent également que les chiens étaient utilisés pour la chasse, ce qui expliquerait l’augmentation drastique du nombre de lièvres et autres petites proies trouvées sur le site de fouilles archéologiques à cette époque.
Bien que les chiens aient été domestiqués par les humains au Proche-Orient il y a déjà 14 000 ans, on ne sait toujours pas si cela s’est produit intentionnellement. La recherche indique que les humains ont apprécié les capacités de pistage et de chasse des chiens beaucoup plus tôt qu’on ne le pensait auparavant.
« L’étude du vaste assemblage d’ossements d’animaux de Shubayqa 6 a révélé une grande proportion d’os présentant des signes indubitables indiquant qu’ils étaient passés par le tube digestif d’un autre animal ; ces os sont si gros qu’ils ne peuvent pas avoir été avalés par des humains, mais doivent avoir été digérés par des chiens », a expliqué l’auteur principal de l’étude et zooarchéologue Lisa Yeomans.
L’accumulation d’ossements tout au long de l’année sur le site a montré que les chiens vivaient avec les humains plutôt que de simplement visiter la zone lorsqu’elle était inhabitée.
« Les chiens n’étaient pas gardés à la périphérie de la colonie, mais devaient être étroitement intégrés dans tous les aspects de la vie quotidienne et autorisés à se déplacer librement autour de la colonie, se nourrissant d’os abandonnés et déféquant dans et autour du site. « , a expliqué Yeomans.
L’équipe a remarqué une augmentation importante du nombre de lièvres au moment même où les chiens apparaissaient à Shubayqa 6.
« L’utilisation de chiens pour chasser des proies plus petites et rapides telles que les lièvres et les renards, peut-être en les conduisant dans des enclos, pourrait fournir une explication conforme aux preuves que nous avons recueillies », a déclaré Yeomans. « La longue histoire de l’utilisation des chiens, pour chasser à la fois des proies petites et grandes, dans la région est bien connue, et il serait étrange de ne pas considérer la chasse assistée par des chiens comme une explication probable de l’abondance soudaine de proies plus petites dans la région. dossier archéologique.
« Ce changement peut également être associé à un changement dans la technique de chasse, passant d’une méthode, telle que le filet, qui permettait de capturer une partie non sélective de la population de lièvres, à une méthode de chasse sélective dans laquelle des animaux individuels étaient ciblés. Cela aurait pu être réalisé par des chiens.
L’étude est publiée dans le Journal d’archéologie anthropologique.
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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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