Les collisions de fenêtres sont une des principales causes de mortalité des oiseaux

Les collisions avec les fenêtres en verre des bâtiments, des clôtures, des abris de transport et des écrans antibruit sont actuellement une cause majeure de mortalité des oiseaux dans de nombreuses régions du monde. La sensibilisation du public aux collisions entre oiseaux et fenêtres s’est accrue ces dernières années, grâce aux enquêtes sur les oiseaux morts sous les fenêtres. Mais comme les événements de collision sont difficiles à observer directement, il existe encore des lacunes importantes dans la compréhension de comment et pourquoi les oiseaux volent dans les fenêtres, et de ce qui leur arrive ensuite.

Une étude récente publiée dans la revue PeerJ a maintenant fourni un premier aperçu de ce qui se passe immédiatement avant qu’un oiseau n’entre en collision – ou évite l’impact – avec une fenêtre, en analysant les enregistrements audio et vidéo de 29 collisions et neuf quasi-accidents dans un environnement résidentiel équipé de mangeoires pour oiseaux. Selon les chercheurs, la vitesse et l’angle d’approche des oiseaux prédisaient les résultats des collisions, les vols plus rapides à des angles d’approche presque perpendiculaires étant les plus dangereux pour les oiseaux.

Sur les 29 collisions enregistrées, très peu ont entraîné un décès immédiat et ont été détectées par les habitants de l’immeuble. Ainsi, certains oiseaux peuvent subir des blessures, mais parviennent à s’envoler, pour ensuite mourir loin de la fenêtre. Cette découverte a des implications majeures pour l’estimation des impacts des collisions entre oiseaux et fenêtres au niveau de la population, ce qui suggère que le nombre de collisions pourrait être fortement sous-estimé par les méthodes d’enquête traditionnelles.

« Des collisions entre des oiseaux et des fenêtres se produisent partout dans le monde tout au long de l’année, mais la fréquence et la gravité des collisions semblent être sous-estimées par le public, en particulier dans les environnements résidentiels », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Brendon Samuels, doctorant en biologie à l’Université. de l’ouest de l’Ontario au Canada. « L’une des raisons est que les collisions se produisent soudainement et sont difficiles à observer directement. Lorsque les oiseaux s’envolent ensuite, on ne sait pas exactement ce qui leur arrive finalement. Nos résultats mettent en évidence à quel point les collisions peuvent être courantes dans les environnements résidentiels, en particulier là où se trouvent des attractions pour oiseaux comme des mangeoires.

De plus, bien que les études antérieures sur les collisions oiseaux-fenêtres aient eu tendance à se concentrer principalement sur la quantification de l’incidence des collisions mortelles sur des structures plus grandes, les bâtiments résidentiels sont les types de structures dotées de fenêtres les plus répandus et pourraient donc représenter la plus grande menace cumulative pour les oiseaux. De plus, depuis que l’alimentation des oiseaux de basse-cour a gagné en popularité pendant la pandémie de Covid-19, davantage d’oiseaux sont désormais attirés dans des environnements à haut risque.

Selon les experts, les nouveaux bâtiments peuvent être conçus sur la base de pratiques limitant les risques de collisions. De plus, les fenêtres des bâtiments existants pourraient être rénovées en utilisant des matériaux simples pour ajouter des marqueurs visuels à l’extérieur du verre. Des recherches supplémentaires sont cependant nécessaires pour caractériser la manière dont les oiseaux orientent leurs yeux pour détecter et éviter les collisions avec les fenêtres, afin que les moyens de dissuasion des collisions puissent être conçus de manière optimale pour correspondre à la vision des oiseaux.

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Par Andrei Ionescu, rédacteur de Espèces-menacées.fr