Une étude publiée par Wiley a trouvé des niveaux extrêmement élevés de contaminants chez les épaulards. Les chercheurs ont identifié de nouveaux types de retardateurs de flamme qui s’accumulent dans les tissus des épaulards près de la Norvège et sont également transmis à leur progéniture allaitante.
« L’étude apporte un nouvel éclairage sur la façon dont les prédateurs situés au sommet de la chaîne alimentaire sont affectés par les contaminants environnementaux, qui sont restés largement inconnus », ont écrit les auteurs de l’étude.
« On sait peu de choses sur le mouvement ou la présence de contaminants émergents non réglementés chez les principaux prédateurs. Le but de la présente étude était de réaliser le premier dépistage des contaminants hérités et émergents dans plusieurs tissus d’épaulards de Norvège et d’étudier la répartition des tissus et le transfert maternel.
« La graisse a été collectée sur 8 épaulards entre 2015 et 2017, en plus des muscles de 5 de ces individus, ainsi que des reins, du foie, du cœur et de la rate d’un nouveau-né. »
En plus des retardateurs de flamme, les experts ont détecté des produits chimiques artificiels appelés substances perfluoroalkyles (PFAS) dans les tissus des épaulards adultes. Ce produit chimique a été associé à des effets sur la reproduction et le système endocrinien chez la faune.
Les chercheurs ont également trouvé des biphényles polychlorés (PCB) dans la graisse de 7 des 8 épaulards étudiés. Les BPC ont été détectés à des niveaux dépassant le seuil proposé pour les effets toxicologiques sur les mammifères marins. La fabrication de PCB a été interdite en 1979.
« Les principaux prédateurs tels que l’épaulard (Orcinus orca) sont considérés comme des espèces sentinelles pour la santé des écosystèmes marins, et de nombreuses populations d’épaulards ont été évaluées comme étant menacées par les effets nocifs des POP existants, tels que les PCB », ont écrit les auteurs de l’étude. .
« Les niveaux de polluants chez les principaux prédateurs donnent non seulement une indication de la santé de l’écosystème, mais aussi de la persistance des produits chimiques, de la mobilité passive dans l’environnement et du biotransport actif avec les animaux migrateurs. »
« Nos résultats sont pertinents pour la surveillance environnementale continue des contaminants dans l’Arctique. »
L’étude est publiée dans la revue Toxicologie environnementale et chimie.
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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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