Les escargots marins ont un style de nage qui correspond à leur coquille

Les escargots marins ont un style de nage qui correspond à leur coquille. Le comportement des escargots marins est resté largement mystérieux, notamment dans les régions tropicales où leur diversité est la plus grande. Dans une nouvelle étude publiée par Frontièresles scientifiques ont découvert que chaque espèce d’escargots marins a son propre style de nage qui dépend de la forme de sa coquille.

Dans tout l’océan, des milliards de minuscules escargots marins font quotidiennement la navette depuis les eaux de surface où ils se nourrissent jusqu’à plusieurs centaines de mètres en profondeur où ils peuvent se reposer tout en évitant les prédateurs.

Une équipe d’experts spécialisés dans la recherche à l’intersection de la physique des fluides et de la biologie a enregistré les mouvements des escargots marins tropicaux et les a analysés sous les deux angles.

Le co-auteur de l’étude, le Dr David Murphy, est professeur adjoint au Département de génie mécanique de l’Université de Floride du Sud.

« Nous voulions comprendre comment le comportement de nage de ces magnifiques animaux est affecté par les différentes formes et tailles de coquille. Nous avons constaté que les espèces dont la coquille a la forme d’une aile d’avion nagent plus vite et sont plus maniables que celles dont la coquille est enroulée en forme d’escargot », a déclaré le Dr Murphy.

« Comprendre la capacité de nage de ces animaux nous aide à mieux comprendre leur importance écologique et leur répartition dans l’océan. De plus, en tant qu’ingénieurs, nous espérons apprendre du style de nage de ces organismes pour concevoir une nouvelle génération de véhicules sous-marins bio-inspirés.

Chaque espèce examinée pour l’étude s’est avérée avoir un schéma de nage distinct, généralement ascendant en spirale en dents de scie à une vitesse de une à 24 longueurs de corps par seconde, ce qui équivaut à l’équivalent d’un homme de taille moyenne nageant jusqu’à 40 mètres par seconde. deuxième.

« Nous concluons que le comportement de nage et de naufrage de ces escargots pélagiques correspond fortement à la forme et à la taille de la coquille. Les petits escargots à coquille enroulée nagent plus lentement, tandis que les plus gros escargots à coquille en forme de bouteille ou d’aile nagent plus vite parce que leur plus grande taille leur permet de surmonter les effets de la viscosité de l’eau », a déclaré le Dr Murphy.

« Cependant, la vitesse de nage n’est pas corrélée à la distance parcourue par ces animaux chaque jour, ce qui suggère que les niveaux de lumière et de température ainsi que la présence de prédateurs et de proies jouent également un rôle. Nous avons également découvert que le papillon marin à la coquille en forme d’aile utilise sa coquille pour faire du « deltaplane » vers le bas afin de ralentir son naufrage.

« C’est absolument fascinant de voir ces petits animaux délicats battre des ailes dans des mouvements très complexes afin de voler dans l’eau. Nous avons la chance de disposer de caméras à haute vitesse capables de ralentir suffisamment ce mouvement pour que nous puissions le voir. Et c’est stupéfiant de penser que ces papillons marins utilisent les mêmes principes de dynamique des fluides pour voler dans l’eau que les insectes utilisent pour voler dans l’air.

L’étude est publiée dans la revue Frontières des sciences marines.

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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur