Les libellules pourraient migrer à travers l’océan Indien

Libellules écumoires du globe (Pantala flavescens) sont trop petits pour être équipés de dispositifs de suivi radio ou GPS comme les oiseaux. Les chercheurs soupçonnent cependant que ces petits insectes pourraient faire quelque chose de très semblable à celui d’un oiseau : migrer sur des milliers de kilomètres. En 2009, le biologiste marin Charles Anderson a émis l’hypothèse que les récupérateurs de globes migraient de l’Inde vers l’Afrique de l’Est, et les scientifiques testent actuellement cette hypothèse.

L’équipe de recherche a examiné de près la physiologie des libellules, calculant combien de temps une personne pouvait voler avec les calories transportées dans son petit corps. Les scientifiques ont ensuite examiné les courants de vent et d’autres données météorologiques. Fait intéressant, les chercheurs ont découvert qu’il était possible que les libellules écumoires du globe traversent l’océan Indien, de l’Inde à l’Afrique.

« Notre étude montre que cette migration de l’Inde vers l’Afrique de l’Est est réellement possible », a déclaré Johanna Helund de l’Université de Lund. « Cependant, la libellule écumoire du globe ne peut pas y parvenir en utilisant uniquement la graisse qu’elle peut stocker dans son corps. Cela nécessite également des vents favorables et ceux-ci sont présents à certaines périodes de l’année.

Les scientifiques ont déclaré que la plupart des animaux, qu’il s’agisse d’oiseaux ou d’insectes, utilisent des vents favorables pour migrer. Ils ont noté que le changement climatique nuirait aux migrations des écumeurs du globe, ainsi qu’à d’autres migrations d’animaux.

La recherche est importante car elle montre la vie étonnante d’autres animaux ainsi que l’interconnectivité de l’écosystème mondial. Au-delà de cela, cela se rapproche de la résolution d’un mystère spécifique concernant la destination des libellules lorsqu’elles volent depuis les côtes de l’Inde ou de l’Afrique de l’Est.

« Nous sommes bien plus près de résoudre le mystère de la façon dont une petite libellule, qui ne pèse que 300 milligrammes, peut traverser 2 000 kilomètres de haute mer », a déclaré Hedlund.

L’étude est publiée dans la revue Frontières de l’écologie et de l’évolution.

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Par Zach Fitzner, Espèces-menacées.fr Rédacteur