Les oiseaux sauvages ne sont pas porteurs de salmonelles résistantes aux antibiotiques

Une équipe de recherche dirigée par l’Université d’État de Pennsylvanie a récemment étudié les types de Salmonella enterica – un agent pathogène qui rend des millions de personnes malades chaque année – circulant parmi les populations d’oiseaux sauvages. Alors que les oiseaux domestiques sont connus pour être porteurs de souches de Salmonella résistantes aux antibiotiques, les scientifiques ont découvert que, heureusement, les souches de bactéries trouvées chez les oiseaux sauvages n’hébergeaient généralement pas de gènes de résistance aux antimicrobiens.

Les scientifiques craignent depuis longtemps que les oiseaux sauvages porteurs de Salmonella résistantes aux antimicrobiens ne représentent un risque élevé pour la santé publique, car ils pourraient propager la bactérie résistante sur de vastes zones en peu de temps. Afin de déterminer si tel était effectivement le cas, les scientifiques ont entièrement séquencé 375 souches de Salmonella enterica provenant d’oiseaux sauvages collectées dans 41 États américains de 1978 à 2019.

« Pour découvrir à quels antibiotiques une souche particulière de Salmonella est résistante, nous n’avons plus besoin d’effectuer les tests traditionnels en laboratoire – où vous la cultivez sur un certain type de support, l’exposez à des antibiotiques, et soit elle se développe, soit elle ne se développe pas. ‘t », a expliqué l’auteur principal de l’étude, Edward Dudley, professeur de sciences alimentaires à Penn State. « Maintenant, nous pouvons séquencer l’intégralité du génome et, en identifiant certains marqueurs génétiques, nous pouvons prédire – avec une précision presque parfaite – à quels antibiotiques l’organisme sera résistant. »

Les analyses génétiques ont révélé que la souche de Salmonella enterica la plus dominante trouvée dans les populations d’oiseaux sauvages était Typhimurium, représentant 68 pour cent des isolats d’oiseaux. Cependant, moins de deux pour cent de ces isolats se sont révélés résistants aux antibiotiques ou aux métaux lourds. Il est intéressant de noter que toutes les souches multirésistantes ont été isolées chez des rapaces ou des oiseaux aquatiques, alors qu’aucune n’a été trouvée chez les oiseaux chanteurs.

« Même si nous savons depuis un certain temps que les oiseaux sauvages peuvent être porteurs de Salmonella, les souches qu’ils transportent semblent moins préoccupantes pour la santé humaine. L’hypothèse était que ces salmonelles – comme les bactéries que nous pouvons isoler des animaux de ferme domestiques – seraient porteuses d’un grand nombre de gènes de résistance aux antimicrobiens. Nous avons constaté le contraire », a conclu le professeur Dudley.

L’étude est publiée dans la revue Microbiologie environnementale.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur