Le papillon bleu commun européen, Polyommatus icarus, a été observée pour la première fois à Montréal, au Québec, en 2005. Cette espèce préfère vivre en milieu urbain et ses chenilles dépendent d’une plante hôte répandue partout au Canada. Dans ces circonstances, les chercheurs du Université d’Ottawa a estimé qu’il serait important d’étudier l’écologie des papillons bleus.
Les recherches ont débuté en 2017, à une époque où la répartition canadienne du Bleu commun européen était limitée au sud-ouest du Québec. Les scientifiques ont pu documenter la colonisation précoce et la propagation des espèces nouvellement introduites, fournissant ainsi un aperçu du processus d’invasion.
« Le taux d’introduction d’espèces animales et végétales au-delà de leur domaine vital augmente à l’échelle mondiale, mais seules quelques-unes de ces espèces deviendront envahissantes, ce qui signifie qu’elles sont répandues, abondantes et ont des effets négatifs sur les communautés écologiques », a expliqué l’étude en premier. auteure et doctorante Stéphanie Rivest.
« C’est pourquoi il est si important d’étudier les espèces nouvellement introduites, comme nous l’avons fait ici, afin de mieux comprendre et prédire quelles espèces introduites sont susceptibles de devenir envahissantes. »
Les chercheurs ont découvert que la plante alimentaire préférée des P. icarus chenilles est le lotier corniculé (Lotus corniculé), qui est présente partout au Canada. Cela signifie que ces magnifiques papillons aux ailes bleues pourraient également envahir tout le pays.
En plus d’étudier l’écologie du blues commun européen, les chercheurs ont également marqué plus de 4 500 individus afin de surveiller leurs mouvements et mesuré la capacité de vol des individus. P. icarus adultes.
Les résultats de l’équipe montrent que les espèces introduites peuvent atteindre des densités très élevées par rapport à celles des papillons indigènes. Bien que les papillons bleus ne soient pas les plus compétents en matière de vol, ils sont capables de se disperser avec succès. Les observations saisies par des scientifiques citoyens sur des sites Web tels que eButterfly et iNaturalist confirment que l’espèce s’est répandue au moins jusqu’à Toronto, à plus de 400 km de la zone d’étude.
« En nous appuyant sur notre évaluation initiale de P. icarusnous avons besoin d’études futures pour modéliser la trajectoire prévue de l’expansion de l’aire de répartition et pour étudier d’autres facteurs potentiellement importants », a déclaré le Dr Heather Kharouba, chef de laboratoire où la recherche a été menée.
L’étude est publiée dans le Revue canadienne de zoologie.
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Par Alison Bosman, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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