Des chercheurs de premier plan dans les domaines de la santé, des sciences océaniques et des sciences sociales ont évalué les impacts mondiaux du plastique sur la santé humaine et l’environnement. Le rapport de la Commission Minderoo-Monaco sur les plastiques et la santé humaine présente les plastiques comme un danger à chaque étape de leur cycle de vie.
Les principales conclusions de la Commission comprennent :
- Les plastiques provoquent des maladies, des déficiences et une mortalité prématurée à chaque étape de leur cycle de vie, avec des répercussions sur la santé affectant les communautés minoritaires vulnérables et à faible revenu, en particulier les enfants.
- On sait que les produits chimiques toxiques ajoutés aux plastiques et régulièrement détectés chez l’homme augmentent le risque de fausse couche, d’obésité, de maladies cardiovasculaires et de cancers.
- Les déchets plastiques sont présents dans tout l’environnement mondial, les microplastiques étant présents dans tout l’océan et dans la chaîne alimentaire marine.
« Cela fait seulement un peu plus de 50 ans que nous sommes conscients de la présence de plastique dans l’océan », a déclaré le co-auteur principal John Stegeman de la Woods Hole Oceanographic Institution. « Le travail de la Commission Minderoo-Monaco constitue un pas en avant significatif dans la connexion des vastes implications sanitaires des plastiques – pour l’océan et pour l’humanité. »
Les modèles actuels de production, d’utilisation et d’élimination du plastique ne sont pas durables et sont responsables de dommages importants à la santé humaine, à l’économie et à l’environnement. Les chercheurs ont découvert que les plastiques représentent quatre à cinq pour cent de toutes les émissions de gaz à effet de serre tout au long de leur cycle de vie, ce qui en fait un contributeur à grande échelle au changement climatique.
Les répercussions sanitaires de la production de plastique ont été estimées à 250 milliards de dollars sur une période de 12 mois. Les experts estiment également que les coûts des soins de santé associés aux produits chimiques contenus dans les plastiques coûtent des centaines de milliards de dollars.
La présence de plastiques est révélatrice de problèmes sociaux plus profonds. Les chercheurs ont découvert que la restauration rapide et les magasins discount, répandus dans les communautés les plus pauvres, entraînent une exposition accrue aux emballages et produits en plastique, aux produits chimiques et aux impacts associés.
Le rapport souligne la nécessité de mieux comprendre et surveiller les effets des plastiques sur les espèces marines. Il est particulièrement important d’améliorer les connaissances sur les plus petites particules micro et nanoplastiques (MNP) et leurs impacts sur le milieu marin.
La Commission a demandé qu’un plafond sur la production mondiale de plastique soit inclus dans le traité mondial sur les plastiques actuellement en cours de négociation à l’ONU. Il est recommandé que le Traité aborde les impacts des plastiques tout au long de leur cycle de vie.
« La santé des océans est intimement et complexement liée à la santé humaine », a déclaré le co-auteur principal Mark Hahn. « Notre attention doit maintenant se porter sur la création d’un accord international largement acceptable qui aborde le cycle de vie complet des plastiques afin de donner la priorité à la santé de l’océan qui nous soutient tous. »
La Commission rapporte que ces impacts négatifs pourraient être évités en mettant en œuvre de meilleures pratiques de production, une conception alternative, des produits chimiques moins toxiques et une diminution de la consommation.
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Par Katherine Bucko, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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