Les services publics à travers les États-Unis ne parviennent pas à passer à l'énergie propre

Les sociétés d'électricité s'accrochent au charbon et au gaz tout en augmentant les centres de données de service

En 2024, la planète a traversé ce que de nombreux scientifiques considèrent comme un seuil dangereux: il s'est réchauffé à environ 1,55 ° C au-dessus des niveaux préindustriels, passant le seuil de 1,5 ° C de l'accord de Paris. La même année, les sociétés de services publics américaines n'ont pas réussi à faire leur part pour accélérer l'utilisation des combustibles fossiles. Ils ont obtenu une note défaillante dans le nouveau La sale vérité sur les promesses de climats utilitairesl'analyse annuelle du Espèces-menacées.fr des engagements publics des services publics envers la durabilité par rapport à leurs plans réels pour passer des combustibles fossiles à l'énergie propre.

Le rapport a révélé que les plus grands fournisseurs d'électricité du pays s'accrochent au charbon, l'une des sources d'énergie les plus sales et la course pour construire de nouvelles usines de gaz. Les auteurs ont examiné les plans à long terme de 75 entreprises de services publics et ont trouvé un score global de l'industrie de seulement 15 sur 100 – le score le plus bas de l'histoire de cinq ans du rapport. Il a évalué les services publics selon qu'ils élimineront les centrales au charbon d'ici 2030, cesseront de construire de nouvelles centrales à gaz et investiront dans une énergie propre pour remplacer les combustibles fossiles d'ici 2035.

Sur tous les fronts, la plupart des entreprises ont échoué.

« Tant de services publics utilisent la croissance des charges comme excuse pour revenir en arrière sur leurs progrès et objectifs climatiques, au lieu de l'utiliser comme une occasion audacieuse de respecter le moment et de construire l'énergie propre dont nous avons besoin pour un avenir propre et renouvelable », a déclaré Emma Pabst, responsable de campagne pour la campagne Beyond Coal du Espèces-menacées.fr et l'un des auteurs de l'étude. « La réalité est que beaucoup de services publics sont coincés dans des habitudes anciennes, obsolètes et sales, et les données montrent que le tableau est plus abordable. »

De nombreux services publics sont en train de reculer de leurs engagements à nettoyer les sources d'énergie telles que le vent et le soleil, et le greenwashing en même temps – même si 65 entreprises de l'étude ont des promesses de climat, seulement trois d'entre elles ont reçu une note A. Collectivement, les services publics prévoient des capacités moins renouvelables que nécessaire pour remplacer les usines fossiles existantes, et encore moins pour atteindre les objectifs d'énergie propre que la plupart des scientifiques conviennent pour prévenir les dommages irréparables climatiques: 80% d'électricité propre d'ici 2030 et 100% d'ici 2035.

Malgré l'abordabilité relative des énergies renouvelables, les services publics ne sont pas en mesure ou ne veulent pas se détacher du charbon et du gaz. Les 75 sociétés du rapport prévoient de prendre sa retraite seulement 29% de la génération de charbon d'ici 2030, et 61 d'entre elles ont l'intention de construire 118 gigawatts de capacité de gaz neufs d'ici 2035.

La sale vérité Le rapport survient à un moment où la demande d'électricité a monté en flèche, alimentée en partie par la montée en puissance des centres de données à forte intensité énergétique. Ceci est la première édition de La sale vérité Cela a pris des plans pour construire des énergies propres pour répondre à la demande croissante de l'électricité, car c'est un problème de plus en plus urgent pour les services publics – et beaucoup d'entre eux répondent à cette demande en investissant dans des combustibles fossiles.

Peu d'exemples illustrent cela mieux que la Northern Indiana Public Service Company. Bien que Nipsco ait gagné un A dans tous les anciens rapport, son score a chuté de 23 points de l'année dernière à cette année, passant à son score le plus bas de 57 sur 100.

La raison: la demande d'électricité, également connue sous le nom de croissance de la charge, est en flèche, et les plans d'énergie propre de NIPSCO ne suivent pas le rythme. La société prédit une croissance des charges beaucoup plus grande que les années précédentes, mais ses plans actuels des énergies renouvelables ne couvriraient que 31% de sa génération de fossiles et de sa croissance projetées existantes. Même si NIPSCO prévoit de fermer ses centrales au charbon restantes d'ici 2030, le service public prévoit également 400 mégawatts de nouvelles constructions de combustibles fossiles sur le site de Schahfer d'ici 2035. Une partie de cette nouvelle croissance des charges provient des centres de données. Par exemple, NIPSCO prévoit d'alimenter le développement potentiel du centre de données hyperscale avec plus de 3 500 mégawatts de nouvelles infrastructures de gaz.

NIPSCO s'est engagé à réduire ses émissions de carbone de 90% d'ici 2035 et à atteindre les émissions de zéro nettes d'ici 2040. Mais sa société mère a déclaré au printemps que ses objectifs climatiques, «peuvent évoluer lorsque nous évaluons et réagissons à des opportunités commerciales telles que les centres de données».

« Nous avons les technologies dont nous avons besoin aujourd'hui pour résoudre ce problème. Le vent, l'énergie solaire et le stockage combinés peuvent nous amener à 80% d'énergie propre ou au-delà. »

Au Kansas et au Missouri, la société de services publics Evergy n'a marqué que 9 points sur 100, soit quatre points au-dessus de son score dans la première édition du rapport il y a cinq ans. Evergy dessert 1,7 million de personnes et est basé à Kansas City, l'une des villes les plus armées d'énergie aux États-Unis, où de nombreux ménages à faible revenu, noirs et latinos dépensent 6% ou plus de leurs revenus en électricité.

Evergy a refusé d'adopter des objectifs climatiques locaux ou de s'engager à retirer la centrale au charbon à Kansas City. Le service public a l'intention de ne retirer que un tiers de sa génération de charbon d'ici 2030, tout en ajoutant plus de 5 500 MW de capacité de gaz neuve d'ici 2035. Si elle était construite, cette capacité de gaz émettrait autant de pollution annuelle que 2,5 millions de voitures.

Evergy a également reculé ses objectifs de réduction des émissions. Il y a cinq ans, le service public a vanté son «plan de transformation de la durabilité», qui a déclaré qu'Evergy pourrait réduire les émissions de 85% d'ici 2030. Depuis lors, Evergy a complètement supprimé l'engagement. La société a également proposé moins de plans d'énergie propre en 2025 qu'en 2024.

Les échecs ne se produisent pas isolément: le gouvernement fédéral a éliminé 22 milliards de dollars de financement pour les projets d'énergie propre cette année.

« Nous avons vu de très grands progrès climatiques au cours de l'administration précédente, avec l'IRA et la (Infrastructure Investment and Jobs Act) et de nombreuses règles fédérales qui ont réprimé la pollution pour rendre nos communautés plus propres et plus sûres. Nous voyons qui se réduit en arrière par pièce », a déclaré Noah Ver Beek, l'un des auteurs du rapport et un analyste des campagnes de l'énergie senior avec la campagne Beyond Coal. « Encore plus, nous voyons des réparations sur la quantité d'énergie propre qui peut se construire sur des terres publiques et les processus qu'un projet d'énergie propre doit suivre pour recevoir des permis fédéraux. »

Les conséquences de la dépendance aux combustibles fossiles atterriront aux contribuables. Selon un rapport distinct, Évaluation des impacts du projet de loi de réconciliation 2025 sur les coûts de l'énergie, les emplois, la santé et les émissions américainess'en tenir au gaz et au charbon augmentera les factures d'électricité de 120 $ par an pour le ménage moyen d'ici 2030, passant à 230 $ d'ici 2035.

Malgré certaines entreprises améliorant leurs plans depuis la première édition du rapport en 2021, la trajectoire globale recule. À moins que les services publics n'abandonnent l'expansion des combustibles fossiles et accélèrent l'énergie propre, les clients seront bloqués avec des factures plus élevées et de l'air plus sale.

La sale vérité Le rapport appelle les services publics à se rénover à la durabilité, même si l'administration Trump fait tout ce qui est en son pouvoir pour financer des projets d'énergie renouvelable et ancrer davantage les États-Unis dans la dépendance aux combustibles fossiles.

« Nous n'avons pas besoin d'attendre de nouvelles technologies, ou quelque chose de génial et de spécial et de nouveau pour venir. Nous avons les technologies dont nous avons besoin aujourd'hui pour résoudre ce problème », a déclaré Ver Beek. «Le vent, le solaire et le stockage combinés peuvent nous amener à 80% d'énergie propre ou au-delà.»