Les singes proboscis sont stressés par les bateaux touristiques

Les singes trompes fascinent les touristes, et peut-être même plus que les autres singes en raison de leur nez surdimensionné. Les zones situées le long des rivières sont populaires auprès des touristes visitant Sabah en Malaisie, car ils peuvent approcher les singes et autres animaux sauvages en bateau à moteur.

Les bateaux d’excursion se déplacent rapidement et bruyamment à travers la forêt et vers les singes, s’approchant à proximité. Aujourd’hui, de nouvelles recherches menées par l’Université de Portsmouth montrent que les singes nasiques sont souvent stressés par l’arrivée de ces bateaux d’excursion.

« Nos preuves montrent que même un seul bateau à moteur se déplaçant lentement, avec des humains se comportant calmement, peut affecter négativement le comportement du primate et provoquer du stress – un impact qui est susceptible d’être plus important avec les bateaux de tourisme », a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr Marina Davila. Ross. « La zone riveraine est un habitat important qui est devenu de plus en plus populaire pour l’écotourisme des primates, car elle permet aux touristes d’atteindre facilement les primates via des bateaux à moteur. »

Les scientifiques ont mené leurs recherches en conduisant des bateaux à moteur vers les singes à différentes vitesses et distances. Dans des conditions rapides et proches, lentes et proches, ou lointaines et rapides, les singes ont présenté des comportements de stress.

« Collectivement, nos résultats suggèrent que l’approche d’un seul bateau à moteur induit un stress chez les singes proboscis lorsqu’ils s’approchent d’eux à 60 mètres de l’autre côté de la rivière, quelle que soit la vitesse d’approche », a déclaré

Dr Davila-Ross.

« Les résultats correspondent à ceux obtenus dans des études sur les mammifères marins et les oiseaux, suggérant que le stress est une réponse universelle chez les animaux lorsqu’un bateau s’approche – un objet grand, bruyant et artificiel se dirigeant vers eux est susceptible d’être menaçant. »

Le stress peut potentiellement amener les singes à se déplacer vers un territoire plus dangereux. Par exemple, un singe quittant un endroit sûr à la tombée de la nuit pourrait être plus vulnérable aux prédateurs et autres menaces.

« Notre étude met en évidence l’importance de garder une distance avec les singes trompes et peut-être aussi d’autres primates dans la zone riveraine lorsqu’ils sont à bord de bateaux à moteur, et de préférence de les approcher de la même manière que dans des conditions lentes et lointaines, où nous n’avons observé aucun impact », a déclaré le Dr Davila. -Ross. « De telles informations pourraient être utiles aux touristes, leur permettant de modifier leurs comportements lorsqu’ils visitent les primates et lorsqu’ils encouragent les guides à suivre les directives. » Les chercheurs suggèrent que des directives soient adoptées pour les bateaux touristiques visitant les singes trompes. Idéalement, les bateaux ne se déplaceraient pas à plus de 4 km/h à moins de 100 mètres des singes et, surtout, ne s’approcheraient pas à moins de 60 mètres.

L’étude est publiée dans le Revue internationale de primatologie.

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Par Zach Fitzner, Espèces-menacées.fr Rédacteur