La pollinisation par les insectes est nécessaire pour 75 pour cent de nos cultures vivrières et pour plus de 80 pour cent des plantes sauvages. La valeur de la pollinisation des cultures est estimée à 577 milliards de dollars américains par an dans le monde. Les pollinisateurs les plus connus sont les abeilles, mais bien d’autres – mouches, guêpes, coléoptères, papillons et mites – jouent également un rôle important.
Au cours des dernières décennies, plusieurs études ont identifié un déclin significatif des populations d’insectes en raison de la perte d’habitats pour les insectes. Une cause majeure de perte d’habitat est la conversion de zones naturelles en zones agricoles ou urbaines.
Mais quelles sont les conséquences de l’utilisation des terres combinée à des climats plus chauds pour les insectes pollinisateurs ? Et que pourrait-on faire pour atténuer d’éventuelles conséquences négatives ? C’est l’objet d’une nouvelle étude de l’Université Julius-Maximilians (JMU) de Würzburg.
Pour la première fois, l’équipe de recherche du JMU a révélé comment le climat et l’utilisation des terres façonnent la diversité des insectes pollinisateurs à l’échelle locale et paysagère de la Bavière.
Sur la base de plus de 3 200 espèces de pollinisateurs identifiées dans 179 sites, ils constatent une homogénéisation des communautés de pollinisateurs dans les climats plus chauds. Cela suggère une perte globale de diversité des pollinisateurs dans les conditions futures.
Les taxons individuels tels que les abeilles, les mouches, les coléoptères, les papillons et les mites ont montré des réponses différentes aux climats plus chauds et plus secs. La tendance générale indique que les paysages avec des proportions de forêt plus élevées maintiennent des communautés de pollinisateurs diversifiées.
« L’une des principales conclusions est donc que la forêt dans le paysage peut amortir dans une certaine mesure les effets du réchauffement climatique. » a expliqué l’auteur principal de l’étude, Cristina Ganuza.
« L’étude souligne qu’outre l’importance des ressources florales et les effets négatifs de l’intensification de l’utilisation des terres, les conditions climatiques jouent un rôle de plus en plus important pour le maintien de la diversité des pollinisateurs. Par exemple, la combinaison de températures élevées et de faibles précipitations a eu un impact négatif sur la diversité totale des pollinisateurs, tandis que la richesse des abeilles dans les zones urbaines a été affectée négativement par des températures moyennes plus élevées », a déclaré le professeur Ingolf Steffan-Dewenter.
Une grande diversité de pollinisateurs est nécessaire pour une performance élevée des pollinisateurs. Cependant, le changement climatique, en plus de l’utilisation des terres, ne permettra qu’à certaines espèces de pollinisateurs de survivre.
« Nous concluons qu’une grande partie des terres boisées du paysage pourrait servir de refuge aux insectes contre le réchauffement climatique », a déclaré Ganuza. « Cela est probablement dû au fait que les forêts et les lisières des forêts offrent des conditions en grande partie naturelles qui amortissent la chaleur et la sécheresse extrêmes par rapport aux habitats davantage influencés par l’homme. »
Les chercheurs suggèrent également que l’augmentation des espaces verts pourrait contribuer à abaisser les températures dans les villes, ce qui rendrait les zones urbaines plus habitables pour les pollinisateurs comme les abeilles.
L’étude est publiée dans la revue Avancées scientifiques.
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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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