Les zones protégées ne parviennent pas à sauvegarder la biodiversité

Les zones naturelles protégées du Royaume-Uni peinent à enrayer le déclin des insectes et des araignées. Les habitats protégés, notamment les réserves naturelles, les sites d’intérêt scientifique particulier (SSSI) et les zones spéciales de conservation, constituent depuis longtemps un outil clé dans les efforts de conservation.

Une nouvelle étude rassemblant les enregistrements de 1 230 espèces d’invertébrés entre 1990 et 2018 suggère que les zones protégées peuvent encore connaître un déclin de leur biodiversité.

Des chercheurs du Centre britannique d’écologie et d’hydrologie (UKCEH) ont découvert que même si les zones protégées étaient plus riches en espèces que les zones non protégées, les deux ont connu des taux de déclin similaires en insectes et araignées indigènes au cours des 30 dernières années. L’étude a notamment révélé de graves déclins parmi les pollinisateurs, tels que les abeilles et les syrphes.

« Nous observons des tendances parallèles pour les invertébrés dans les zones protégées et non protégées », a déclaré le Dr Rob Cooke, auteur principal de l’étude. « C’est inquiétant, car on pourrait s’attendre à ce que les espèces montrent des tendances plus positives dans les zones protégées. »

Les chercheurs ont utilisé des données provenant de programmes d’enregistrement d’invertébrés contenant des observations de fourmis, d’abeilles, de syrphes, de coccinelles, d’araignées et de guêpes. L’équipe a examiné les changements dans la biodiversité tout au long de la période d’étude.

Les résultats ont montré qu’il y avait presque deux fois plus d’espèces rares dans les zones protégées que dans les régions non protégées du Royaume-Uni. Ces tendances sont restées stables dans les zones protégées et non protégées, ce qui suggère que les espèces rares bénéficient des efforts de conservation. Cependant, de forts déclins ont été constatés pour les espèces communes, notamment dans les zones protégées.

L’étude a montré qu’entre 1990 et 2018 :

• L’occupation de tous les invertébrés dans les zones protégées a diminué de 12,8 %, tandis que dans les zones non protégées, elle a diminué de 11,5 %.
• Les pollinisateurs ont diminué de 17,5 % dans les zones protégées et de 20,3 % dans les zones non protégées
• Les espèces communes ont diminué de 12,8 % dans les zones protégées et de 6 % dans les zones non protégées

« Les zones protégées sont souvent désignées spécifiquement pour aider les espèces rares. Mais les espèces les plus communes semblent passer entre les mailles du filet. Cela devrait servir d’avertissement, car les espèces communes d’aujourd’hui peuvent être les espèces rares de demain », a déclaré le Dr Cooke.

Les experts suggèrent que davantage peut être fait, comme des politiques fondées sur des données probantes, des objectifs et une gestion davantage axées sur l’efficacité plutôt que sur la seule couverture des zones protégées. L’équipe de recherche est optimiste et pense que cela constitue une opportunité de renforcer les zones protégées et de mieux conserver la biodiversité.

—

Par Katherine Bucko, Espèces-menacées.fr Rédacteur