L’habitat et le régime alimentaire façonnent les intestins des ours bruns d’Alaska

Une nouvelle étude menée par la Northern Michigan University (NMU) a révélé qu’il existe une variation significative dans le microbiome intestinal des ours bruns d’Alaska (Ursus arctos), selon l’endroit où vivaient les ours et ce qu’ils mangeaient habituellement. Ces résultats mettent en lumière la relation complexe entre l’habitat de la faune, le régime alimentaire et la diversité du microbiome intestinal.

« Le microbiome intestinal est l’écosystème de la vie microbienne qui peuple le système digestif d’un animal – et ce microbiome joue un rôle majeur dans le bien-être d’un animal », a déclaré Erin McKenney, co-auteur de l’étude et professeur adjoint d’écologie appliquée à l’Université de Caroline du Nord. Université d’État. « Tout ce que nous apprenons sur ces microbiomes nous aide à prendre des décisions plus éclairées pour soutenir la santé des espèces sauvages. »

Selon Grant Hilderbrand, co-auteur de l’étude et directeur régional associé des ressources du National Park Service en Alaska, les habitats des ours bruns d’Alaska sont actuellement en train de changer. « Le microbiome intestinal sert de nouvel outil de diagnostic pour comprendre la santé des populations sauvages. Cela peut également nous aider à prédire comment la santé animale évoluera à mesure que l’environnement change. L’étude que nous avons réalisée ici jette les bases pour faire progresser notre compréhension des microbiomes intestinaux chez les ours bruns emblématiques de l’Alaska », a-t-il expliqué.

Les chercheurs ont analysé l’ADN microbien trouvé dans 66 échantillons fécaux provenant de 51 ours bruns répartis dans trois parcs nationaux et réserves (Katmai, Lake Clark et Gates of the Arctic) et ont découvert des différences significatives dans la diversité des microbiomes des ours à chacun des endroits. trois emplacements.

« Katmai avait la plus grande diversité et disposait également de la gamme la plus diversifiée de sources de nourriture disponibles. Les portes de l’Arctique, qui disposaient de la gamme de ressources alimentaires la plus limitée, abritaient également des ours dotés des microbiomes intestinaux les moins diversifiés. En d’autres termes, nous avons trouvé ce à quoi nous nous attendions : plus le régime alimentaire est diversifié, plus le microbiome intestinal est diversifié », a rapporté l’auteur principal de l’étude, Sarah Trujillo, qui a travaillé sur l’étude alors qu’elle était chercheuse diplômée à la NMU.

« Cependant, même si nous avons constaté des distinctions claires dans la diversité du microbiome dans chaque parc, ces différences ne pouvaient pas être entièrement expliquées par le seul régime alimentaire. Il semble y avoir autre chose en jeu que nous ne comprenons pas encore complètement. C’est un domaine de recherche future », a-t-elle conclu.

L’étude est publiée dans la revue PLoS UN.

—

Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur